La Presa de las Tres Gargantas, el mayor proyecto hidroeléctrico del mundo, entrará en plena operación a finales de este año, informaron ayer fuentes de la compañía encargada de su construccón.

El director general de la Corporación del Proyecto de las Tres Gargantas, Li Yong'an, dijo en una rueda de prensa que los principales trabajos de construcción se terminarán antes de que finalice este año, con un año de antelación.

Según Li, la construcción de los equipos de transmisión eléctrica ya se ha terminado, y el realojamiento de los habitantes locales se completará antes del inicio de la temporada de crecidas en el río Yangtse, el más largo del país, en el próximo verano (de junio a septiembre).

En la actualidad están siendo instalados los equipos de izada de embarcaciones y los últimos cinco turbo-generadores, todos ellos ubicados en la orilla sur del Yangtse.

Las Tres Gargantas, Qutang, Wuxia, y Xiling, se extienden a lo largo de unos 200 kilómetros en los cursos superior y medio del Yangtse, y eran lugares turísticos debido a su belleza natural y a su riqueza en reliquias históricas y culturales.

El gobierno chino lanzó el proyecto de las Tres Gargantas en 1993, con un presupuesto de 22.500 millones de dólares USA.

Según el plan original, el proyecto comprende la construcción de una enorme presa, una esclusa de cinco niveles, aparatos para la izada de barcos, y 26 turbogeneradores con una capacidad combinada anual de generar 84.700 millones de kilovatios/hora, así como la reubicación de 1,2 millones de personas.

El proyecto también fue diseñado para reducir la frecuencia de las inundaciones ocasionadas por el río Yangtse ocurridas de cada diez años a cada 100 años.