The North Face, la reconocida marca estadounidense de prendas de montaña, ha resultado vencedora en su denuncia contra el propietario del famoso Mercado de la Seda de Beijing.

Beijing Xiushui Clothing, propietaria del mercado, ha recibido la orden de "detener las prácticas ilegales, hacer pública una declaración de disculpa en sus instalaciones y pagar 40.000 yuanes (5.300 dólares USA) por daños y costes procesales a The North Face ", dicta el veredicto del Tribunal Popular Intermedio Nº2 de Beijing.

The North Face denunció la existencia de grandes cantidades de productos falsificados con su marca registrada a la venta en el mercado en noviembre del pasado año, por lo que solicitó una compensación de 500.000 yuanes.

Los propietarios del establecimiento, no obstante, argumentaron que gran parte de las prendas falsificadas son solicitadas por los clientes como encargos y no se encuentran a la venta para el gran público. La firma demandada alega la dificultad de detectar este tipo de prácticas en las que un cliente a título individual solicita un producto falsificado.

Beijing Xiushui asegura haber fortalecido su gestión y cumplido con sus obligaciones como supervisor de las instalaciones.

El veredicto del tribunal, no obstante, señala la existencia de evidencias de que algunas falsificaciones de la marca estadounidense eran presentadas al público y vendidas a cualquier cliente, por lo que la compañía gestora incumplió su deber de comprobar el origen de los productos y si los establecimientos están autorizados para su venta.

"La compañía incumplió su responsabilidades como gestora del mercado y facilitó las prácticas ilegales de los establecimientos", señala el veredicto.

El Mercado de la Seda es un centro comercial de gran popularidad entre los turistas y residentes extranjeros, que abarrotan las instalaciones a la búsqueda de falsificaciones baratas. En marzo de 2005 el mercado al aire libre se trasladó a un edificio de varias plantas cerca de la calle Xiushui, donde arrienda el espacio a incontables establecimientos.

El controvertido mercado se encuentra inmerso en otro proceso judicial presentado en julio por la firma francesa Lacoste, el cual no cuenta aún con un veredicto firme.

El pasado mes de septiembre cinco grandes marcas (Burberry, Chanel, Gucci, Louis Vuitton y Prada) lograron una compensación de 100.000 yuanes en su pleito conjunto contra el Mercado de la Seda y cinco de sus establecimientos.

Este caso fue el primero en China en el que el gestor de un mercado fue hallado culpable. Este hecho ha alentado a más firmas extranjeras a recurrir a los tribunales chinos para demandar compensaciones a los responsables de mercados minoristas en los que se permite la venta de productos falsificados. Fin