¿Te gusta el picante?

Si quieres añadir algo a tu comida, dirígete al suroeste desde Pekín para llegar a las provincias de Sichuán y la ciudad de Chongqing, que albergan algunos de los platos más picantes del planeta. Los chiles son utilizados abundantemente aquí, junto con el pimiento de Sichuán, un tipo de pimiento que adormece la boca. El plato más típico del lugar es el ‘huoguo’ u ‘olla caliente’, un caldo muy picante hervido en el que se echan ingredientes frescos hasta que quedan cocidos; como una fondue al rojo vivo.

Cesta de chiles secándose al sol

Baozi, bolas de masa al vapor rellenas de carne o verduras

Pan tradicional uigur

A cocerse

Un poco más al este está la provincia de Hunan, cuna de Mao Zedong y de uno de sus platos favoritos: ‘hongshao rou’ (panceta de cerdo cocida). Si pensabas que el pato a la pekinesa era suculento, espérate a probar éste. Sólo se utilizan las partes con más tocino y más jugosas de la panza del cerdo y se marinan en azúcar caramelizado antes de ser cocinadas muy lentamente, dejando tiempo para que la carne absorba todos los sabores. Es demasiado grasa para algunos paladares occidentales, pero es un plato indiscutiblemente delicioso.

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