La provincia suroeste Yunnan recibió a 2,5 millones de visitantes extranjeros el año pasado, un 12,8% más que 2007, informó ayer el jefe de su turismo.

Yu Dingcheng, el director del buró de turismo, declaró que “tiene la intención a doblar esa cifra” en el futuro cercano para convertir Yunnan en un centro para los viajeros internacionales.

“El turismo ha sido el pilar de la industria de Yunnan,” afirmó, añadiendo que alrededor de 100 millones de viajes domésticos y internacionales fueron hechos a la provincia en 2008, trayendo un ingreso de 66,3 billones de yuanes.

Aún ya siendo bien conocida en los países extranjeros por su calidad de Patrimonio Mundial, por la ciudad antigua de Lijiang - que está en el cañon más profondo del mundo - y por las otras atraciones como la garganta de Hu Tiao y Shangri-La, Yu explicó que la provincia pretende expandir su fama convirtiéndose en una “capital de los pasatiempos”, y mediante la utilización de un ingenioso eslogan como “ Una Yunnan Colorida, Paraíso Turístico del Mundo”.

“Pretendemos atraer a 2,62 million visitantes este año, 5,9 por ciento más que 2008,” advirtió.

El gobernador, Qin Guangrong, afirmó la semana pasada que la provincia, conocida por su diversidad cultural (compuesta por 26 etnias - el máximo en una provincia china) debería hacer los mejores esfuerzos para atraer a “110 milliones de turistas domésticos y internacionales en 2009, con un ingreso estimado de 73 billion yuanes”.

El gobernador informó que las agencias de turismo han sido animadas para que promuevan los lugares y la pintoresca cultura de Yunnan en mercados como Hong Kong, Macao y el sureste asiático.

“Además, vamos promover Yunnan en línea, porque el Internet ahora es la vía más conveniente para ello”, exclamó.

El gobierno provincial ha designado 5 millones de yuanes de una partida especial contribuir a la expansión del turismo en Yunnan este año.