Una nueva terminal ha entrado en funcionamiento ayer lunes en un aeropuerto situado en la municipalidad septentrional china de Tianjin para hacer frente al previsible aumento de la afluencia de pasajeros durante el mes de agosto, cuando se celebrarán los Juegos Olímpicos de Beijing 2008.

La nueva terminal, con una superficie de 116.000 metros cuadrados, o cinco veces la del antiguo edificio, puede gestionar el desplazamiento de 10 millones de pasajeros y 500.000 toneladas de cargas al año, según un vocero del Aeropuerto Internacional Binhai de Tianjin.

Se espera que las instalaciones aeroportuarias de Tianjin reciban más de 300.000 pasajeros durante el periodo de la Olimpiada, dijo el vocero.

La construcción de la nueva terminal y otros proyectos de ampliación se iniciaron el 8 de agosto de 2005 y se terminaron el 25 de diciembre de 2007, con una inversión total de cerca de 3.000 millones de yuanes (428,7 millones de dólares), de acuerdo con la misma fuente.

Entre los proyectos de expansión, se incluye el almacén de 40. 000 metros cuadrados, la plataforma de estacionamiento de 290.000 metros cuadrados y el aparcamiento para coches de 62.000 metros cuadrados.

Además, la pista se amplió desde los 3.200 metros hasta los 3. 600, lo que permite acomodar aviones del tipo Boeing B747-400s y Airbus A380s.

La antigua terminal, que ha estado en funcionamiento durante 18 años, se destinará al transporte de cargas en el futuro.

El aeropuerto de Tianjin es uno de los principales aeropuertos alternativos para el Aeropuerto Internacional Capital de Beijing durante los Juegos Olímpicos. En los primeros tres meses de este año, el aeropuerto de Tiajin gestionó el desplazamiento de 1,15 millones de pasajeros y 33.000 toneladas de mercancías, cifras que representan aumentos del 40 y el 24,6 por ciento, respectivamente, frente al mismo periodo del año pasado.

Tianjin, situada a 120 kilómetros al sureste de Beijing, es la sede de las fases preliminares de fútbol para los Juegos Olímpicos de Beijing 2008.