La industria turística de Macao experimentó un rápido crecimiento en 2007 con la llegada de un total de 27 millones de visitantes, un incremento del 22,7 por ciento frente al año anterior, informó Chui Sai On, secretario de asuntos sociales y culturales de la Región Administrativa Especial de Macao.
En 2007, numerosos proyectos de turismo y de entretenimiento de gran escala se se completaron y empezaron a operar en la ciudad, " lo que propocionó nuevas oportunidades para el desarrollo sostenible de la industria del turismo de Macao", destacó Chui el miércoles en una rueda de prensa.
Macao contaba con 85 hoteles y establecimientos similares con más de 17.000 habitaciones a finales del año pasado, y la Oficina Turística del Gobierno de Macao (OTGM) ha recibido a más de 4.000 personas en más de 300 viajes de familiarización a Macao, según un documento publicado por la misma oficina.
Macao, cercana a Hong Kong, actualmente cuenta con una población de 528.000 habitantes.
Estadísticas oficiales muestran que la parte continental de China, Hong Kong y la provincia de Taiwan son los tres principales lugares de procedencia de los visitantes de Macao. Los turistas de la parte continental consituyen el grupo más numeroso, con un 55 por ciento del número total de visitantes.
Con el objetivo de mantener el rápido desarrollo de esta indusria, Chui señaló que el gobierno local continuará consolidando los mercados de donde proceden la mayoría de visitantes de la región. Añadió que se promoverá también el desarrollo de marcas de turismo con mayor proyección regional y una mayor diversidad de itinerarios y destinos en la región".
Las autoridades turísticas de la provincia de Guangdong, en el sur de China, Hong Kong y Macao alcanzaron el pasado año un acuerdo para reajustar el actual mecanismo de cooperación entre ellas e intensificar iniciativas conjuntas que puedan conducir a la creación de una marca turística a nivel internacional para las tres regiones.
Chui indicó que también se va a trabajar activamente para explorar nuevos mercados, y añadió que "continuaremos nuestros esfuerzos para sostener el ímpetu de crecimiento del mercado del sureste asiático, al tiempo que fomentaremos mercados más lejanos como América y Europa".
El funcionario enfatizó que el gobierno promoverá la industria turística de Macao en otros mercados potenciales como Oriente Medio, Rusia, Vietnam e Indonesia, con el objetivo de diversificar el actual mercado turístico de la ciudad. Al margen de su fama mundial por las salas de juego, el gobierno quiere promover la imagen internacional de Macao como sede de múltiples eventos culturales y deportivos, y exposiciones.
La celebración de numerosas actividades culturales y eventos de prestigio internacional como el Gran Premio de Macao, el Concurso Internacional de Fuegos Artificales, así como el Festival Internacional de Música de Macao han permitido mejorar la imagen internacional de la región, subrayó Chui.
