Precisamente por los ricos recursos de glaciares, la zona de la cordillera Himalaya concentra el mayor volumen de aguas dulces después de los polos ártico y antártico. Los ríos con aguas por derretimiento de nieve y hielo proporcionan aguas a los ríos de Asia, además de los ríos Amarillo y Yangtsé de China, a los ríos Ganges, Indo, Mekong, etc.

A partir de los años 70 del siglo pasado, debido a que la temperatura ha elevado un grado promedio en la zona montañosa, gran cantidad de glaciares se derriten y desaparecen, lo que no solamente causa crecidas bruscas e inundaciones, sino que también sequías y problemas ecológicos. Muchos estudiosos han formulado propuestas a la ONU para designar el monte Qomolangma y la zona a su rededor como “zona amenazada por el impacto del cambio climático global”.