A 44 kilómetros al noroeste de la capital china de Beijing se encuentran las Tumbas de Ming, nombre que se da a los mausoleos de 13 emperadores de la dinastía Ming ( 1368-1644).
Las tumbas de Ming están ubicadas en un valle al sur de la montaña Tianshou (Longevidad del Cielo) en el distrito de Changping de la capital china. Al suroeste del valle, una parte de las montañas Yanshan se cortan súbitamente y se forma una puerta natural a la cuenca de 40 kilómetros cuadrados en la que se construyeron las tumbas.
La construcción de las Tumbas de Ming empezó en 1409 y finalizó con la caída de la dinastía en 1644, rodeadas por muros de 40 kilómetros.
En la dinastía Ming se creía que tras la muerte física, el espíritu de una persona seguía con vida, y mantenía sus necesidades humanas. Consecuentemente, el complejo de tumbas de los 13 emperadores parecen palacios imperiales, con muros rojos, tejas amarillas y construcciones y palacios de muchos pisos.
La selección del lugar y el diseño de las tumbas se caracterizó por la armonía entre la arquitectura de las tumbas, montañas, ríos y vegetación en sus alrededores, para encarnar el punto de vista filosófico de que el hombre es una parte integral de la naturaleza.
Aunque son diferentes en tamaño y en la complejidad de la arquitectura, estas tumbas son bastante similares en general. Cada complejo de tumbas empieza con un puente de piedra, seguido por una puerta frontal, un pabellón de estelas, la puerta del Favor Eminente, el salón del Favor Eminente, una torre y luego el Salón Precioso.
Los mausoleos de los emperadores, las siete tumbas de las concubinas imperiales, una tumba de un eunuco y otras instalaciones auxiliares convierten las Tumbas de Ming en la mayor concentración de tumbas reales del mundo.
Estas tumbas son una valiosa evidencia materiales para el estudio del sistema de mausoleos, decretos y reglamentos funerarios, rituales de sacrificios, técnicas arquitectónicas, e incluso desarrollo político, económico y cultural de la dinastía Ming.
(02/06/2006, CIIC-Xinhua)
