"La Copa comienza cuando conoces a los adversarios", afirmó el seleccionador de Brasil, Luiz Felipe Scolari, tras el sorteo del Mundial de 2014 celebrado hoy en Costa do Sauípe, un balneario lujoso ubicado en el estado brasileño de Bahía.

En una frase, Scolari hizo un resumen de lo que significó este 6 de diciembre para las 32 selecciones que disputarán el título de mejor fútbol del planeta, a partir del próximo 12 de junio.

El cierre del sorteo, retransmitido en vivo en más de 100 países y regiones, desató millones de pronosticos y comentarios, con cada aficionado convirtiéndose en un analista de este deporte que puede despertar pasiones en cualquier rincón del mundo.

El siguiente es un pequeño resumen de los ocho grupos de la primera fase del Mundial de Brasil 2014.

El Grupo A (Brasil, Croacia, México y Camerún):

El sorteo agradó a Scolari y a los brasileños de manera general. El país anfitrión deberá avanzar sin problemas a octavos de final como primero del grupo, ya que es muy superior a sus tres rivales que librarán una lucha dura para clasificarse como segundo del A.

México, que en teoría es el más fuerte de los restantes tres y que suele ser un adversario difícil para Brasil, perdió ante los anfitriones en la Copa Confederaciones 2013 y llegó al Mundial a través de la repechaje.

El Grupo B (España, Holanda, Chile y Australia):

Considerado uno de los "grupos de la muerte" del torneo, el "B" será inaugurado por el duelo entre los españoles, vigentes campeones mundiales y los vicecampeones holandeses. La "revancha" será uno de los partidos más atractivos de la fase de grupos y permitirá analizar la evolución de ambos equipos cuatro años después de Sudáfrica 2010.

Pese a que España y Holanda son las grandes favoritas para clasificarse a octavos, no se puede olvidar de la selección de Chile, capaz de sorprender a los europeos. Australia, cuarto miembro del grupo no tiene oportunidad de avanzar, salvo por un milagro.

Es muy probable que el equipo clasificado en primer lugar evite un choque con Brasil, ya que el primero del Grupo A se medirá al segundo del Grupo B por el pase a cuartos de final.

El Grupo C (Colombia, Grecia, Cote d'Ivoire y Japón):

Muy elogiada en las últimas temporadas como uno de los mejores equipos de la historia del país, la selección colombiana, que tiene entre sus delanteros a Radamel Falcao, tiene todo para clasificarse a octavos.

Cote d'Ivoire, con Touré y Drogba, es el favorito para la segunda posición, pero no se puede descartar a Grecia y principalmente Japón. Este último ha mostrado una gran evolución en la reciente Copa Confederaciones de Brasil 2013, en la que, pese a terminar colista por el grupo A, encabezado por Brasil, protagonizó un duelo de infarto con Italia, ganado por la "Azurra" por 4-3.

El Grupo D (Uruguay, Costa Rica, Inglaterra e Italia):

La presencia de tres campeones mundiales en el grupo lo ha convertido en el otro "grupo de la muerte" del Mundial 2014.

Italia, comandada por el técnico Prandeli quien viene cambiando la tradiciónal forma más defensiva de los "azzurri" por otra más ofensiva, es la gran favorita, seguida por Uruguay que se destaca en el ataque pero presenta problemas en la defensa.

A su vez, los ingleses pasan por un periodo complicado, a punto de que el 74 por ciento de su hinchada, consultada recientemente por una encuesta del diario "The Guardian", cree que los inventores del fútbol no pasarán de la primera fase. En tanto, Costa Rica deberá aprovechar el torneo para ganar experiencia.

El Grupo E (Suiza, Ecuador, Francia y Honduras):

Tras unas eliminatorias durísimas en las cuales tuvo que ir a la repesca para ganar un cupo al Mundial, Francia ya puede pensar en la disputa por octavos de final, tras caer en un grupo más fácil del Mundial.

Francia tiene un equipo joven y necesita más experiencia en Mundiales. Aún así, sus jugadores son más que suficientes para terminar la fase de grupos en la primera posición, seguidos por los suizos que sorprendieron al llegar a este Mundial como un cabeza de serie, gracias a una nueva generación de atletas más ofensivos.

Ecuador será el rival de los suizos en la disputa por el segundo puesto, mientras nadie cree en ninguna posibilidad para Honduras.

El Grupo F (Argentina, Bosnia-Hezergovina, Irán y Nigeria):

Los argentinos fueron, tal vez, los hinchas que más festejaron los resultados del sorteo. Lionel Messi y compañía fueron beneficiados por tener que medirse a adversarios de un nivel mucho inferior y la duda del Grupo es segundo puesto, que deberá centrarse en la disputa entre Bosnia y Nigeria.

Irán, prácticamente, no tiene posibilidades de avanzar, pero su entrenador, el portugués Carlos Queiroz, ha advertido que sus pupilos van a intentar de todo.

El Grupo G (Alemania, Portugal, Ghana y Estados Unidos):

Uno de los grandes favoritos para llevarse la corona, Alemania deberá avanzar a octavos de final como líder del grupo, gracias a una generación de futbolistas espectacular, lo que dejará la disputa por el segundo cupo para Portugal, Ghana y Estados Unidos.

Cristiano Ronaldo es la arma más potente de los lusos para avanzar en la competencia, pero actualmente, no se puede descartar a los demás competidores.

Una curiosidad del Grupo G es que el duelo entre Alemania y Ghana tendrá a los hermanos Boateng en lados distintos del campo, ya que Jerome defenderá el país europeo y Kevin-Prince luchará para su país de origen.

El Grupo H (Bélgica, Argelia, Rusia y República de Corea):

Considerado el grupo más flojo de la competición, tiene el cabeza de serie Bélgica como favorito a avanzar en primer lugar a octavos, gracias a una generación de jugadores con mucho talento y experiencia en las mejores ligas de Europa.

Rusia, comandada actualmente por el italiano Fabio Capello, disputará el segundo cupo con República de Corea, mientras Argelia deberá cerrar la primera fase en el último lugar.

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