Los equipos de Sao Paulo y Ponte Preta jugarán mañana el partido de ida del duelo brasileño que definirá uno de los finalistas de la edición de 2013 de la Copa Sudamericana, que concederá al ganador del torneo un cupo a la Copa Libertadores de América.

El "tricolor" paulista, vigente campeón del torneo continental, logró su clasificación tras eliminar al Atlético Nacional, de Colombia, mientras que el modesto Ponte Preta consiguió la hazaña de derrotar al experimentado Vélez Sarsfield argentino para llegar a semifinales de su primer torneo internacional.

Anfitrión del primer duelo, que se jugará en su estadio Morumbi, el 'copero' Sao Paulo es considerado favorito, aunque su técnico Muricy Ramalho haya advertido que no será un partido fácil.

"Ponte Preta jugará su vida en estos dos partidos y puede dar la sorpresa", aseveró Ramalho, quien realizó un último entrenamiento a puertas cerradas este martes y rechazó revelar el once titular de mañana.

Sin embargo, se cree que la única duda del estratega está en el ataque, entre el veterano internacional Luiz Fabiano y Aloisio.

A su vez, el entrenador de Ponte Preta, el ex futbolista Jorginho, confirmó que este será el "juego de la vida" del 'macaca' que en 113 años de existencia jamás ha logrado un título de importancia.

"Estoy seguro de que los jugadores se empeñarán al máximo en los dos partidos", dijo el ex asistente del seleccionador brasileño Dunga en el Mundial de Sudáfrica 2010.

Al contrario del Sao Paulo, que marcha octavo en el campeonato brasileño, el Ponte Preta es antepenúltimo y está prácticamente descendido a la segunda división de la liga nacional, pero Jorginho pidió a sus pupilos que se concentren ahora en la disputa por la Sudamericana.

El ganador de la serie se enfrentará con el vencedor de la semifinal que disputan el Libertad, de Paraguay, y Lanús, de Argentina.

Sao Paulo y Ponte Preta se medirán a partir de las 21:50 hora local (23:50 GMT), y el árbitro será el argentino Diego Abal.

Las alineaciones probables:

SAO PAULO: Rogerio Ceni - Paulo Miranda, Rodrigo Caio, Antonio Carlos, Reinaldo - Maicon, Denilson, Douglas, Paulo Henrique Ganso - Ademilson y Luis Fabiano (o Aloísio). DT: Muricy Ramalho.

PONTE PRETA: Roberto - Artur, César, Diego Sacoman (Ferron), Uendel - Baraka, Fernando Bob, Fellipe Bastos, Elias - Rildo y Leonardo (William). DT: Jorginho.