Los equipos brasileños de Gremio y Fluminense empataron el miércoles sin goles en un reñido partido de revancha por la quinta fecha de la fase de grupos de la Copa Libertadores de América, resultado que dejó indefinido el pase a octavos de los cuatro clubes que integran el Grupo 8 del torneo.

El tricolor gaucho, que había ganado la ida a domicilio por 3-0, no logró repetir el triunfo pese a jugar con el apoyo de su hinchada, que colmó las gradas de la nueva Arena del Gremio y ante un rival que se presentó sin su artillero Fred y titulares como su compañero de ataque, Wellington Nem, y los mediocampistas Deco y Thiago Neves.

Con el resultado, el Fluminense recuperó el liderato del grupo con ocho puntos, seguido por Gremio, que está igualado en siete unidades con el chileno Huachipato, pero con mejor saldo de goles, mientras que el Caracas venezolano es el colista con seis enteros.

Los números significan que la clasificación a octavos del grupo más equilibrado de la Libertadores 2013 se definirá en la sexta y última fecha, que se disputará el jueves 18 de abril en Chile, con el duelo Huachipato-Gremio y en Río de Janeiro, donde el tricolor carioca recibirá al Caracas.

Sin su dúo de ataque titular, el técnico del Fluminense, Abel Braga, optó por una estrategia más defensiva en el primer tiempo y logró frenar las posibilidades de avance de los anfitriones dirigidos por Vanderlei Luxemburgo durante 21 minutos, aunque también no llegó a asustar la meta gaucha.

Así que, en la primera etapa, el tricolor gaucho solo tuvo una chance de inaugurar el marcador, con un remate de cabeza de Werley tras un cobro de falta de Fernando, que el portero Diego Cavalieri logro atajar.

A su vez, el veterano Dida, guardameta del Gremio, impidió que el zaguero Gum, del Fluminense, pusiera 1-0 al completar de cabeza un cobro de falta de Rafael Sobis.

La frustración por la falta de goles hizo aumentar el nivel de tensión en la cancha y poco antes del pitido final, Gremio se quedó con diez jugadores por la expulsión de Cris, que recibió la tarjeta roja por una rigurosa entrada por detrás a Rafael Sobis.

Los anfitriones volvieron de la pausa con un jugador menos y los visitantes buscaron aprovechar la ventaja con contragolpes en velocidad y tras algunas oportunidades desperdiciadas por falta de puntería y defensas de Dida, hasta que en el minuto 64 Rhayner anotó, pero el árbitro anuló equivocadamente al decretar fuera de juego.

Las escasas chaces del tricolor gaucho salieron de los pies del volante Fernando, considerado el mejor jugador del Gremio este miércoles, lo que debe haber agradado a un ilustre espectador del partido: el seleccionador de Brasil Luiz Felipe Scolari, que ha llamado al jugador en dos convocatorias y ya insinuó que él "está dentro" del equipo que disputará la Copa Confederaciones.

Los dos equipos brasileños son los que tienen más posibilidades de avanzar a la próxima fase de la Copa Libertadores, puesto que para sellar su pasaporte a octavos les basta empatar en la última fecha.