Paraguay avanzó a la ronda de cuartos de final por primera vez en su historia en una Copa Mundial al vencer a Japón en serie de penales.

Los sudamericanos ganaron con 5 anotaciones a 3 luego de que Yuichi Komano falló el tiro dando en el poste.

Japón, que intentaba convertirse en el primer equipo asiático en vencer a un equipo sudamericano en la historia de la Copa Mundial, amenazó a Paraguay a los 25 segundos de que inició el partido cuando Yoshito Okubo conectó un tiro en el medio campo de Paraguay que salió desviado a un metro de la portería de Justo Villar.

El portero de Paraguay sufrió al tercer minuto pero detuvo un tiro demasiado lento de Yuichi Komano.

En los primeros 10 minutos Paraguay tuvo la mayor parte del balón en su propia mitad de cancha, pero cuando se introducían en los 50 metros del área japonesa, eran rodeados por playeras azules.

Al minuto 19, Lucas Barrios evadió a tres defensas japoneses para tirar de cerca y Yoshikatsu Kawaguchi golpeó el balón con la rodilla derecha. Japón respondió con tiro largo de Daisuke Matsui que dio en el travesaño de la portería de Paraguay.

Al minuto 28, el paraguayo Claudio Morel hizo un tiro de esquina que mandó el balón frente a la portería japonesa pero Roque Santa Cruz falló y lo lanzó lejos.

Momentos más tarde, los remates de Marcus Tulio Tanaka fueron detenidos por Villar.

En el minuto 39, el japonés Daisuke Matsui se lanzó por la derecha y dio pase a Keisuke Honda, cuyo tiro pasó a un metro del poste.

Seis minutos después de iniciar la segunda parte, Nestor Ortigoza entró al área japonesa con deslumbrantes movimientos pero tardó demasiado en lanzar el balón y fue detenido por Tulio.

Edgar Benitez desperdició otra oportunidad al fanfarronear con sus habilidades para controlar el balón al borde del área en lugar de buscar la anotación.

Paraguay continuó presionando mucho cuando Cristian Riveros obligó a Kawaguchi a hacer una salvada.

Ninguno de los dos equipos logró abrir el marcador en el tiempo reglamentario restante.

El portero japonés tuvo una brillante actuación en el tiempo extra, al quedarse con el tiro de cabeza de Lucas Barrios y bloqueando otro tiro dos minutos después.

Por su parte, el japonés Keisuke Honda lanzó un tiro libre de izquierda y aunque el balón iba desviado a un metro de distancia del poste, Villar la alejó para estar seguro.

Paraguay se enfrentará en la siguiente ronda para buscar un lugar a la semifinal contra el equipo ganador del partido de hoy entre España y Portugal.

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