La selección nacional de Italia, campeona del mundo en Alemania 2006, y Francia, la subcampeona hace cuatro años, se quedaron sin vida muy temprano en el Mundial de Sudáfrica 2010.

El fracaso más estrepitoso en la actual justa mundialista, y que pocos se esperaban, se consumó este jueves con la eliminación de Italia por el debutante Eslovaquia en el último partido del Grupo F.

Francia, envuelta en el escándalo, quedó descontada por el anfitrión Sudáfrica, aunque superó el ridículo de Corea-Japón 2002, cuando llegó como campeona del mundo y desfiló sin ganar un solo partido.

La misma historia de Italia en Sudáfrica 2010: una derrota y dos empates.

"El cartel que tenían Italia y Francia, como los triunfadores en el Mundial pasado, incrementa y eleva a otro nivel el fracaso", dijo a Xinhua el ex internacional holandés Ronald de Boer.

"Me han decepcionado las selecciones grandes de Europa", comentó recientemente el entrenador argentino Néstor José Pekerman que secundó las palabras de otras leyendas del fútbol como el italiano Arrigo Sacchi al destacar el bajo nivel europeo en el Mundial.

"Los equipos grandes europeos no han andado bien, de no ser por Alemania y Holanda, que están marchando, mientras que los latinoamericanos lo han hecho bien", dijo Sacchi.

La explicación no está muy clara para todos. La leyenda de los Mundiales, el serbio Bora Milutinovic, único en dirigir a cinco selecciones distintas en cinco Copas, dijo que se conjugaron muchos factores, entre otros el cansancio de los jugadores y el ocaso de dos generaciones.

"Ahora se juega mucho, hay partidos todo el tiempo, pero lo de Italia es doloroso", comentó Milutonovic tras el partido en el Estadio Ellis Park de Johannesburgo, donde Italia lloró su eliminación de la competencia.

Italia no se quedaba en primera ronda desde el Mundial de 1974, y el fracaso tras ser campeona del mundo es más doloroso que en México 1986, cuando llegó con el trofeo de campeón y la despidió Francia en los octavos de final.

"Los mejores mundiales de Italia no han sido después de ser campeones del mundo, hay que recordar el Mundial de 1986", apuntó el periodista brasileño Marcelo dos Santos.

Los finalistas de hace cuatro años no son ni la sombra de aquel fútbol desplegado en los campos alemanes.

Italia y Francia, con sus fracasos a cuestas, tratarán de regresar a la vida el próximo mundial, para tratar de subsistir en un mundo de victorias, algo que sólo se logra probando el fracaso.

"El triunfo tiene un costo. Usted sabe que para ganar todo llega a costa de la derrota", comentó Milutinovic. Fin