Desarrollo de cuju

Originalmente, el cuju era parte del entrenamiento militar. Se generó cuando el rey Qihuangong y su cortesano Guan Zhong decidieron unir el poder militar y el poder político. Obtuvo un mayor desarrollo durante la Dinastía Han y fue en ese entonces cuando las reglas del juego se perfeccionaron aún más. Era un juego popular tanto en la familia imperial como en el pueblo. Llegó a su apogeo durante las Dinastías Tang y Song y aparecieron organizaciones especializadas en el tema. Se llamaban “Qiyunshe” o “Yuanshe” y eran parecidas a los clubs de fútbol actuales.

Durante su evolución, se formaron tres estilos de juego: competencia directa con múltiples arcos, competencia indirecta con arco único y competencia del cuju artístico que no contenía ningún arco.

En la Dinastía Han, la cancha de fútbol se llamaba ciudad de Ju, rodeada por murallas bajas. El arco se llamaba habitación de Ju y realmente se parecía a una pequeña casa. Existían 6 arcos en cada lado y 12 jugadores en total. Los árbitros controlaban el partido. El contacto corporal entre los jugadores era similar a un combate. Principalmente se trataba de un tipo de entrenamiento militar.

En las dinastías Tang y Song, se hizo popular la competencia indirecta. Cada equipo ocupaba la mitad de la cancha. El equipo que metía más goles ganaba.

También era popular el juego artístico de cuju en la Dinastía Song. Este consistía en golpear la pelota con la cabeza, el hombro, la espalda, el cuerpo, la rodilla, la pierna y el pie, en diferentes jugadas, evitando que la pelota cayera al suelo. Esa competencia desarrolló las técnicas de control del fútbol.

Con el tiempo, la pelota de cuju se volvió cada vez más ligera y desde la Dinastía Tang, las mujeres comenzaron a participar en el juego.

Difusión del cuju

Durante el intercambio de la China antigua con el extranjero, el juego de cuju viajó también a Japón y Corea. Más tarde, a través de la Ruta de la Seda, llegó a Egipto, Grecia, Roma, Francia y al final, Inglaterra, donde se convirtió en el fútbol moderno.

Elaboración de la pelota de cuju

Según datos arqueológicos, la pelota de cuju se elaboraba con cuero de animal y se rellenaba con pelos. De aquella forma se obtenía una pelota redonda. El juego consistía en golpear la pelota con los pies. A medida que mejoraban las capacidades de producción de la humanidad, mejoraron también las técnicas de fabricación de la pelota. Durante las Dinastías Tang y Song, aparecieron las pelotas elaboradas con 8 o 12 pedazos de cuero y el pelo fue reemplazado por la vejiga de animal, lo cual hizo que la pelota fuera inflable. Esa invención adelantó a la pelota inflable inglesa en 300 o 400 años.