Desde inicios del año 2004, la FIFA ha reiterado públicamente en varias ocasiones que el origen del fútbol se encuentra en China y el cuju es el origen del fútbol. El 10 de junio del 2004, se realizó exitosamente el Encuentro de Comprobación sobre el Origen del Fútbol en Linzi y el resultado fue que el antiguo cuju de China tuvo su origen en la capital del Reino Qi, Linzi, durante el periodo de Primaveras y Otoños y los Reinos Combatientes. El 8 de julio del 2004, la Administración General de Deportes de China aprobó el uso oficial de ese resultado. El 15 de julio del mismo año, durante la inauguración de la tercera versión de la Exposición Internacional de Fútbol de China realizada en Beijing, el presidente de la FIFA, Joseph Blatter declaró que el fútbol tuvo su origen en China. En la rueda de prensa que se realizó más tarde, el secretario general de la AFC (Confederación Asiática de Fútbol), Peter Velappan, declaró en nombre de la FIFA y la AFC que el origen del fútbol se encontraba en Linzi, Zibo, China. La AFC, el Consejo de Cultura e Historia de la Administración General de Deportes de China y la CFA (Asociación de Fútbol de China) entregaron conjuntamente a Linzi, Zibo, el Certificado de Origen del Fútbol y la copa de conmemoración. Desde entonces, Linzi se convirtió oficialmente en el lugar de origen del fútbol.

Qi fue el reino más poderoso durante el periodo de Primaveras y Otoños y uno de los siete reinos del periodo de los Reinos Combatientes. Su capital, Linzi, era famosa por la industria manufacturera y el comercio. Era la metrópoli más importante del reino, lo cual implica que tuvo las condiciones materiales y capacidades técnicas para la invención de un nuevo deporte. Según los registros de Zhan Guo Ce y Memorias Históricas, Linzi era rico y los residentes tocaban distintos instrumentos musicales y hacían competencias de gallos, perros, juegos de mesa y cuju. Las Memorias Históricas también registraron los primeros historiales médicos del famoso doctor Chun Yuyi de Linzi durante la Dinastía Han del Oeste. Uno de sus pacientes se llamaba Xiang Chu. Estaba muy enfermo, pero sin respetar la orden del médico, salió a jugar el cuju y desafortunadamente falleció. Podemos decir que Xiang Chu fue el primer hincha de fútbol registrado y el doctor Chun Yuyi, sin querer, hizo los primeros registros sobre la hinchada del fútbol. El poeta de las Dinastías Meridionales y Septentrionales, Wu Jun, afirmó en su poema General de la Ciudad Frontera que en Linzi se jugaba el cuju y en Qucheng era popular el deporte con espadas. A finales de la Dinastía Qing, Xu Ke registró en el capítulo de juegos de su obra Qing Bai Lei Chao (Antología de Pequeños Asuntos de la Dinastía Qing) que Qiu Zunqian era el mejor delantero de la región de Qilu y que le gustaba tomar licor y jugar el cuju con los jóvenes. Incluso, en la obra Extrañas Historias de un Estudio Chino, escrita por Pu Songling, hay registros sobre el cuju de Linzi, hecho que no ha existido en otras partes del mundo.