La región autónoma del Tíbet está situada en el área limítrofe suroccidental de la República Popular China y se localiza entre los 26°50’ y 36°53’ de latitud norte y entre los 78°25’ y 99°06’ de longitud este. Tiene una superficie de más de 1,22 millones de km2, lo que representa el octavo del total de la tierra china. Es la segunda mayor entre las diversas provincias y regiones autónomas del país, después de la región autónoma uigur de Xinjiang, y equivale a la suma de los territorios de Gran Bretaña, Francia, Alemania, Holanda y Luxemburgo. Colinda con Xinjiang al norte, con la provincia de Qinghai al nordeste, con la provincia de Sichuan al este, y con la provincia de Yunnan al sureste. Además tiene alrededor de 3.842 km de fronteras con los países vecinos de Myanmar, la India, Bután y Nepal, y con la región de Cachemira, al sur y este.
Bello paisaje en la meseta
Formación topográfica
La meseta Qinghai-Tíbet es la parte del planeta que se alzó más tarde y con mayor superficie y mayor altitud, conocida como el “techo del mundo” y “tercer polo” después del polo sur y el polo norte. La meseta del Tíbet se ubica en la parte principal de la Qinghai-Tíbet.
La meseta Qinghai-Tíbet desciende de noroeste a sudeste y su topografía variada ofrece un espectáculo grandioso compuesto por altas montañas, profundos y abruptos cañones, glaciares, piedras descubiertas y Gobi, por múltiples especies de flora extraordinaria y fauna rara pertenecientes a las zonas fría, templada, subtropical y tropical y por maravillas naturales distribuidas verticalmente, tales como “cuatro estaciones en una montaña” y “diferentes climas a lo largo de 5 km”. A grandes rasgos, la topografía regional se divide en el área de las montañas Himalayas, los valles del sur, la meseta del norte y los cañones del este.
- Área de las montañas Himalayas: Situada en el sur del Tíbet, se compone de varios sistemas montañosos que corren de este a oeste, promediando una altitud de 6.000 m. El monte Qomolangma en la frontera chino-nepalesa, que se alza a 8.844,43 m sobre el nivel del mar, es la cúspide del planeta. Las cimas de los Himalayas están cubiertas de nieve todo el año. El clima y la topografía en sus ambos flancos, norte y sur, varían enormemente.
- Valles del sur del Tíbet: Escondidos en las montañas Kangdese y Himalayas, se alimentan por el río Yarlung Zangbo y sus tributarios. El área abunda en planos de valles fluviales y hoyas de lagos de diversas anchuras. Con el suelo fértil son la zona agrícola más importante del Tíbet.
- Meseta del norte del Tíbet: Extendiéndose entre las montañas Kunlun, Tanggula, Kangdese y Nyainqentanglha, ocupa dos tercios de la superficie total de la región. Hay muchas colinas redondas de laderas suaves mezcladas con un buen número de hoyas, formando la principal zona de actividad ganadera del Tíbet.
- Cañones del este del Tíbet: Se conocen como sistema montañoso Hengduan. Localizados en su mayoría al este de Nagqu, son formados por una serie de montañas altas que se desplazan de este a oeste antes de subir de sur a norte, con los ríos Nujiang, Lancangjiang y Jinshajiang corriendo por entre ellas. Los picos coronados con nieve, los bosques espesos a mitad de las montañas y las campiñas siempre verdes a sus pies constituyen un panorama precioso y peculiar de los cañones.
