Los más de 4.500 caracteres en unas 150 mil piezas descubiertas hasta el 2012 registran amplios temas de la sociedad y la vida de la Dinastía Shang, desde el político, militar, cultural y las costumbres, hasta la astronomía, el calendario, la medicina y otras ciencias. A juicio de los 2.500 caracteres ya identificados, Jiaguwen cuenta con los métodos “jeroglíficos, ideográfico, pictórico-fonéticos, caracteres que se explican por sí mismo, caracteres mutuamente aclaratorios o sinónimos, y fonética carga con caracteres adoptados para representar homófonos” para componer un carácter, demostrando el encanto peculiar de la escritura china. Los documentos registrados en los caparazones de tortugas y huesos de animales de la Dinastía Shang y los primeros años de la de Zhou del Oeste (siglo 16 a siglo 10 antes de nuestra era), son la forma más antigua de los documentos chinos conocidos. Los caracteres inscriptos en huesos fueron llamados también Qiwen, Jiagukeci, Buci, Guibanwen y Yinxuwenzi, y ahora, Jiaguwen.