El sistema europeo de navegación por satélite Galileo, rival del predominante sistema de posicionamiento global (GPS) estadounidense, podría estar operativo en China en 2008.

Los 30 satélites que componen el sistema, con una precisión de hasta un metro, ofrecerán datos seguros, fiables y precisos a los sectores chinos de la aviación civil, ferrocarriles y de transporte marítimo y rodado, de acuerdo con la información facilitada en el simposio sino-europeo de cooperación tecnológica celebrado en Nanjing, capital de la provincia oriental china de Jiangsu.

China se incorporó oficialmente al proyecto Galileo en 2004, destinando 200 millones de euros al Centro de Formación e Investigación de aplicaciones Galileo de la Universidad del Sudeste en Nanjing, en el cual se realizan investigaciones sobre los receptores del satélite, microprocesadores y sistemas de comunicación y ofrece formación científica para el proyecto.

La Unión Europea y la Agencia Espacial Europea lanzaron el Proyecto Galileo en marzo de 2002, con un coste estimado de 3.500 millones de euros, con el objetivo de desarrollar un sistema de navegación por satélite independiente del monopolio ejercido por el GPS.

A diferencia del GPS, controlado por las fuerzas armadas estadounidense, el sistema Galileo ejercerá funciones civiles, incrementando de este modo la independencia estratégica de la Unión Europea.

Al proyecto, además de China, se han unido Israel, India y Corea del Sur.

(08/12/2006, Agencia de Xinhua)