China dará prioridad al desarrollo de la energía hidroeléctrica en las regiones occidentales aprovechando sus abundantes recursos hidráulicos, según afirmó un funcionario de la Comisión Estatal de Desarrollo y Reforma (CEDR).

El país ha finalizado una investigación nacional sobre los recursos hidráulicos, cuyo potencial, según estimaron, supone 500 millones de kilovatios de generación hidroeléctrica, indicó Zhang Guobao, viceministro encargado de la CEDR.

Para finales de 2005, la capacidad instalada de energía hidroeléctrica de China había alcanzado los 117 millones de kilovatios, situándose en el primer lugar en el mundo. Sin embargo, esta cifra supone sólo el 24 por ciento del total de los recursos hidráulicos disponibles para la explotación en el país.

Estados Unidos ya logró aprovechar el 70 por ciento de sus recursos hidráulicos en la década de los años 30 del siglo pasado.

China cuenta con abundandtes recursos hidráulicos, y la mayoría está localizada en la parte occidental, donde se concentrarán los futuros proyectos, señaló Zhang.

Los recursos hidráulicos en la parte suroccidental de China están principalmente localizados en las provincias de Sichuan y Yunnan, incluidos los ríos Jinsha, Yalong, Hongshui y Lancang.

La sección Jinsha, un afluente del río Yangtse, posee una capacidad generadora instalada de 38,5 millones de kilovatios, pero no tiene ninguna estación hidroeléctrica.

Hasta ahora, China ha invertido más de 800 millones de yuanes ( 102,4 millones de dólares USA) en la explotación de recursos hidráulicos del río Jinsha de manera ecológica, recalcó Zhang.

(01/12/2006, Agencia de Xinhua)