Los parques industriales de China se han convertido en santuarios oficiales de las empresas contaminantes para evitar las inspeciones por parte de las autoridades de protección medioambiental.

La mayoría de las 100 firmas de la Zona de Desarrollo Económico e Industrial de Luoxin, en el distrito de Xinan, provincia de Henan, no instaló facilidades de tratamiento de contaminantes y sus residuos han sido descargados en el río Jianhe, un tributario del Río Amarillo.

La situación empezó en 2002 cuando el gobierno del distrito trazó una política de prohibir a los departamentos administrativos realizar inspección sin una aprobación previa.

La Administración Estatal de Protección Ambiental (AEPA) y el Ministerio de Supervisión indicaron que la medida fue trazada originalmente para proteger a las empresas dentro de la zona de acusaciones arbitrarias.

Sin embargo, en la práctica, las empresas tomaron la ventaja de esa política para impedir el trabajo de las autoridades de protección medioambiental.

Lo que preocupa más a las autoridades jurídicas es que tales casos son numerosos. Un informe del Buró de Protección Medioambiental de la provincia de Anhui de China, revela que el 46 por ciento de los proyectos en construcción en la zona industrial de la ciudad de Fuyang no tienen la aprobación de las autoridades de protección medioambiental locales.

"Una importante razón del porqué las empresas pueden evitar las inspecciones por parte de los departamentos de protección medioambiental es que ellas están bajo la protección gubernamental, " dijo un funcionario local de AEPA quien pidió no ser identificado.

En una investigación conjunta en septiembre, las autoridades medioambientales de Gansu encontraron que la Compañía Metalúrgica No-ferrosa del distrito de Huixian, una de las empresas prioritarias bajo la protección distrital, fue una fuente de contaminación de agua que provocó que más de 200 aldeanos resultaran enfermos.

Este hecho, no obstante, no logró llamar la atención de las autoridades distritales. En un esfuerzo por impulsar el crecimiento del producto interno bruto local, algunos gobiernos locales continúan usando la protección administrativa para buscar ganancias.

Una precondición obligatoria para cada una de tales empresas es obtener una producción industrial de por lo menos 10 millones de yuanes. Las autoridades distritales prometieron a cambio que ningún departamento gubernamental sería autorizado a inspeccionar esas empresas sin su previa aprobación.

El doctor Wang Qin, del Instituto Económico e Industrial de la Academia de Ciencias Sociales de China, dijo que tal protección prácticamente ha prohibido a otros departamentos gubernamentales llevar a cabo sus obligaciones en el cumplimiento de las leyes.

"La economía de mercado enfatiza el papel de la ley. Los gobiernos deben ejecutar su poder a la luz de la ley," dijo Wang.

(29/11/2006, Agencia de Xinhua)