Las fuerzas armadas chinas han dado luz verde al uso clínico de su tecnología de trasplante de células productoras de insulina, con la que se alimenta la esperanza de que los diabéticos de tipo uno puedan dejar a un lado el uso de inyecciones.

Tan Jianming, director del proyecto y del Hospital General de Fuzhou, perteneciente a la Zona Militar de Nanjing del Ejército Popular de Liberación de China, único centro que cuenta con aprobación para el nuevo tratamiento, afirmó que su hospital compartirá posiblemente la tecnología con otros centros sanitarios del país el próximo año.

El primer trasplante de islotes de células pancreáticas y el primer trasplante simultáneo de estos islotes junto con riñones fueron aprobados tras largos estudios en pacientes y realizados en enero de 2003 y junio de 2005 respectivamente.

Tan, junto con otros compañeros, ha estado realizando los primeros tratamientos piloto con siete pacientes de edades comprendidas entre 13 y 45 años desde 2003.

Cuatro de los pacientes se han sometido al trasplante de islotes de células pancreáticas, dos a los trasplantes simultáneso y uno al trasplante celular tras serle implantado un riñón.

El procedimiento para el trasplante de islotes supone que las células extraídas de donantes fallecidos sean inyectadas en el páncreas.

Los trasplantes de islotes de células pancreáticas, con un coste cercano a 200.000 yuanes (25.000 dólares USA), han permitido liberar, al menos parcialmente, a los pacientes de la inyección contínua de insulina.

La diabetes de tipo uno inhibe la producción de insulina del organismo, por lo que requiere a quienes la padecen inyectarse la hormona que controla los niveles en sangre de glucosa.

Las estadísticas de la Organización Mundial de la Salud muestran que China cuenta con 50 millones de diabéticos, de los que un 10 por ciento sufre el tipo uno, lo que sitúa al país en segundo lugar del escalafón mundial en términos de incidencia de la enfermedad.

Cada día aparecen 3.000 nuevos casos de diabetes en China, cuya población diabética se elevará a cien millones en 2010, según la misma organización.

(16/11/2006, Agencia de Xinhua)