Tradicionales faroles rojos chinos y carteleras en las que se muestran imágenes típicas de Africa, además de posters en inglés y francés en los que se proclama la "amistad, la cooperación, el desarrollo y la paz" chino-africanos pueden verse en las principales calles del centro de Beijing.
La capital china fue adornada antes de la histórica cumbre con los líderes de más de 40 países africanos programada para el 4 y 5 de noviembre.
Al margen de la Cumbre de Beijing del Foro de Cooperación China- Africa, el gobierno chino también está poniendo en marcha una campaña para promover la cultura africana entre sus ciudadanos.
Hoy jueves fueron inauguradas dos exposiciones, una de monedas y estampillas de 48 países africanos y otra de artesanía africana que muestran el paisaje africano, los sitios de interés históricos y las relaciones con China.
"Es una buena oportunidad para que los chinos comunes y corrientes puedan ver algo de Africa", dijo Cheng Hui, un ávido coleccionista que suministró algunas de las piezas de artesanía en exhibición. "Muchos africanos son artistas natos. Incluso las piezas de hace 2.000 años son consideradas hoy arte de moda".
Johnson Weru de Kenia dijo que la exhibición lo hace sentirse como en su casa y que ayudará a mejorar la amistad y el entendimiento entre africanos y chinos.
Semanas antes del encuentro, boletines sobre las costumbres y los tabúes del remoto continente africano fueron colocados en parques y comunidades para informar a la población sobre lo que se debe hacer y lo que no se debe hacer al reunirse con amigos africanos.
Las televisoras locales, la radio, los diarios y los sitios en la red abrieron espacios especiales para discutir la cultura y la etiqueta africanas con la esperanza de que Beijing causara buena impresión a los amigos africanos por sus buenos modales y su hospitalidad durante esta reunión internacional de alto nivel.
El Diario de la Tarde de Beijing, uno de los diarios metropolitanos más populares, ha estado publicando en las últimas semanas una historia diaria sobre estudiantes y empresarios africanos en China, lo cual resultó de interés para muchos habitantes de Beijing.
El propietario de un bar dijo que está organizando cantos y bailes africanos en su restaurante temático ubicado en el área diplomática del este de beijing.
"También se ofrecen aquí alimentos, bebidas y artesanías africanos", dijo Lu Chunming, gerente de Pilipili, un bar y restaurante temático africano. "Espero que otros bares y restaurantes también toquen algo de música africana y pongan alguna decoración de estilo africano".
Para que los amigos africanos se sientan como en casa, los hoteles ofrecen servicios las 24 horas del día proporcionados por personal capacitado para recibir a los invitados en inglés y francés y en algunas lenguas africanas rara vez habladas en China. Las fundas de las almohadas y las pantuflas tienen bordado el nombre de los invitados.
Con 15 millones de habitantes, Beijing dio inicio el miércoles a una prohibición para la circulación de al menos 490.000 vehículos gubernamentales.
Por otra parte, al menos 250.000 choferes privados atendieron el llamado del gobierno cuyo fin es evitar que los líderes africanos queden atrapados en el tráfico.
Los integrantes de 380 clubes automotrices de Beijing prometieron no salir a las calles o minimizar la salidas durante la cumbre.
"Tengo que salir de casa con una hora y media de anticipación", dijo la chofer privada Han Bing, quien ahora tiene que tomar cuatro autobuses para ir a su trabajo. "Por mí está bien. No tenemos un encuentro tan grande como este todos los años".
(05/11/2006, Agencia de Xinhua)
