Un responsable de las Naciones Unidas afirmó el jueves que las aves migratorias no juegan un papel fundamental en la trasmisión de la altamente patógena gripe aviar H5N1.

El doctor Vincent Martin, responsable de la Organización de las Naciones Unidas para la Agricultura y la Alimentación (FAO), afirmó que la expansión de la gripe aviar es fundamentalmente el resultado del rápido e irregulado desarrollo de las actividades ganaderas para cubrir las crecientes demandas de proteínas animales.

Los sistemas avícolas de producción altamente concentrados de todo el mundo, especialmente en Asia, continúan empleando prácticas centenarias que ubican a los humanos y a las aves en estrecha proximidad, afirma Martin.

Al mismo tiempo, la naturaleza constantemente evolutiva del virus aporta las condiciones ideales para la aparición de nuevas cepas patógenas de gripe aviar.

Los estudios científicos muestran que las aves migratorias desempeñan un papel menor en la diseminación a larga distancia del virus, señala el experto, quien subraya que las principales causas de la mortal enfermedad radican en el comercio avícola.

Los expertos realizaron las declaraciones en la primera conferencia internacional sobre áreas lacustres celebrada los días 1 y 2 de noviembre en Nanchang, capital de la provincia oriental china de Jiangxi.

Por su parte, Marco Barbieri, secretario ejecutivo de la Convención sobre Especies Migratorias (CMS) del Programa de las Naciones Unidas para el Medio Ambiente (PNUMA), señala que la gripe aviar recibe gran atención por parte de los medios de comunicación, a pesar de que existe una inconprensión generalizada de la cuestión.

La información errónea ha provocado que las aves salvajes sean automáticamente culpadas de la expansión de la enfermedad, señala Barbieri. "Este hecho crea una presión que genera la adopción de medidas equivocadas o desproporcionadas, como la caza u hostigamiento de las aves salvajes y la destrucción de sus hábitat lacustres".

Según Barbieri, otros medios de transmisión, como el comercio y los desplazamientos humanos pueden desempeñar un papel mucho más importante en la difusión de la enfermedad.

En algunos casos, estos modos de transmisión han sido infravalorados y no reciben el adecuado tratamiento por parte de los medios de comunicación. "Necesitamos presentar una visión equilibrada y precisa, que reconozca que existen una serie de factores cuya importancia relativa puede variar, dependiendo de la zona o el tipo de caso en concreto".

(03/11/2006, Agencia de Xinhua)