Cerca de 45 por ciento de las tierras húmedas naturales de China están bien protegidas, dijo hoy un funcionario de alto nivel de la Administración Estatal de Silvicultura (AES).

Sin contar los arrozales, las tierras húmedas que cubren más de 100 hectáreas llegan a 38,48 millones de hectáreas, y las tierras húmedas naturales y seminaturales representan 3,77 por ciento del área total de China, dijo el subdirector de la AES, Zhao Xuemin, en un foro sobre tierras húmedas en el valle del río Amarillo.

El gobierno emprendió este año el proyecto nacional de protección de las tierras húmedas, a través del cual se financiará por primera vez la protección y recuperación de las tierras húmedas, dijo Zhao.

Bajo el programa del proyecto nacional de protección de las tierras húmedas ratificado por el Consejo de Estado el año pasado, el gobierno va a invertir 500 millones de yuanes (62,5 millones de dólares USA) en protección de tierras húmedas y de reservas naturales este año.

Sin embargo, la sequía y la agricultura no sostenible han causado un descenso en el área y la pérdida de función, particularmente en el oeste de China, dijo Zhao en el foro en la ciudad de Yinchuan, capital de la Región Autónoma de la Nacionalidad Hui de Ningxia en el noroeste de China.

Zhao dijo que el gobierno planea poner a la protección de las tierras húmedas en la administración general de los valles rivereños de China y que ha llevado a cabo proyectos piloto en el valle del río Amarillo, mesetas y áreas costeras.

El gobierno chino acaba de establecer un parque de tierras húmedas en Yinchuan, una ciudad localizada en las orillas del río Amarillo, en una acción para salvar a las áreas regionales con tierras húmedas.

Como el tercer parque de tierras húmedas de nivel estatal del país, el parque, integrado por lagos, pantanos y praderas, abarca 2. 000 hectáreas y alberga a 114 tipos de plantas y 107 especies de aves.

El parque es una importante escala para aves migratorias en el oeste de China.

Los otros dos parques de tierras húmedas de nivel estatal, ambos en el oriente de China, están en Hangzhou, capital de la provincia de Zhejiang, y en el lago Qinhu, provincia de Jiangsu.

China tiene 66 millones de hectáreas de tierras húmedas, la mayor área en Asia y la cuarta mayor del mundo.

Los lagos y pantanos constituyen la mayoría de las tierras húmedas chinas, que desempeñan un papel vital en la conservación del agua, prevención de inundaciones y purificación del suelo. También ayudan a proteger la diversidad biológica.

(26/09/2006, Agencia de Xinhua)