Hace ocho años, Yang Fuxi abandonó su carrera de taxista y tomó una serie de herramientas especiales en sus manos. En la actualidad, es el artesano más reconocido de China en fabricar arcos y flechas.

En una área residencial del este de Beijing vive Yang Fuxi, un especialista en arcos y flechas.

En su pequeño taller, practica el antiguo arte que le fue transmitido por su padre.

" Esta herramienta que están viendo es antigua, pero muy práctica. Hasta ahora no he encontrado ninguna que pueda reemplazarla. Si me preguntan quién la inventó, la respuesta es nuestros ancestros."

Hacer un arco de forma manual implica más de 200 procedimientos, incluyendo el procesamiento de materiales. El centro del bambú será unido a las orejas de madera. Tiras de cuero hervido son pegadas por un lado y capas de tendón por el otro, para incrementar la resistencia del arco.

Juyuan, la marca de la familia Yang, fue una de las tiendas del antiguo Beijing que proveía arcos para la corte de la Dinastía Qing.

Yang Fuxi, fabricante de arcos y flechas nos presentó su tienda:

" La tienda de arcos Yuyuan fue establecida en 1720 o 1721. Yo soy su décimo propietario. Desde su inicio hasta ahora, la tienda ha cambiado de propietario 4 veces. mi abuelo fue el último comprador. En 1909 o 1910 usamos 40 monedas de plata para adquirir Juyuan."

El abuelo de Yang se convirtió en el octavo propietario de la marca. Esta preciada fotografía muestra la enorme popularidad de los arcos Juyuan en aquella época.

Dos fotos en la tienda nos atrajeron las miradas. En la primera, el joven que aparece en el extremo izquierdo es el padre de Yang, Yang Wentong, quien aprendió el arte a temprana edad. La otra muestra al padre de Yang y a su tío trabajando.

La tienda Yuyuan fue cerrada en 1958, pero Yang Wentong no perdió la destreza de fabricar los arcos, y se la transmitió a Yang Fuxi, su tercer hijo.

" En 1998 mi padre tenía casi 70 años. Sentí la presión de heredar el arte. Dejé la fábrica y comencé a trabajar como taxista. Luego dejé ese trabajo para levantar el negocio."

La decisión de Yang Fuxi fue, principalmente, para mantener viva la tradición familiar. El nunca previó mucho potencial comercial. Durante los primeros años, sus arcos y flechas tenían pocos compradores, pero él siempre se mantuvo optimista.

" Al principio, no lograba hacer buenos negocios. Los números de la tienda estaba en rojo. En el año más miserable, sólo vendí un set. Pero nunca me di por vencido. Venía a la tienda cada día. Estaba confiado de que mi trabajo sería valorado tarde o temprano. Le dije a Xie Sufang que persistiría en mi arte, ya que estaba seguro de que éste no podría ser ignorado por siempre."

Xie Sufang es el hombre en el medio. Su nombre en inglés es Stephen Selby. La entrevista detallada que este erudito hizo a la familia Yang resultó en un capítulo completo de su libro " Tradiciones de arquería en Asia", publicado en el año 2003. Su trabajo ayudó a cambiar la suerte de Yang. El entrenador jefe del equipo nacional de tiro con arco de China, Xu Kaicai, también ha promovido el trabajo de Yang.

La fortuna nuevamente golpeó a su puerta en enero, cuando el arte de la fabricación manual de arcos y flechas fue incluído en la lista de patrimonio intangible del país. En dicha lista, sólo 13 provienen de Beijing.

Actualmente, Yang Fuxi vende cerca de 40 sets de arcos y flechas cada año. Su capacidad total.

Muchos compran los trabajos de Yang como piezas de colección, pero más y más arqueros están eligiendo estos arcos y flechas para practicar el deporte. Con muchos clientes satisfechos, Yang está mucho más seguro de que tomó la decisión correcta.

" Este es para acertas aves."

" Pero éste es solo para diversión."

" Esta pieza es llamada " Yama"".

(14/09/2006, CRI)