El 15 de julio d 2005, la 29.ª Conferencia de Herencia Mundial, realizada en Sudáfrica, anunció que las construcciones históricas de Macao fueron incluidas con éxito en la Herencia Mundial y recibieron la nueva denominación de “Centro Histórico de Macao”. Esta parte urbana de Macao fue el único patrimonio que en 2005 China solicitó convertir en parte de la Herencia Mundial. Los barrios en cuestión, agolpados en la parte vieja de la ciudad, se comunican por medio de las plazas y calles vecinas y comprenden una veintena de construcciones antiguas. Se trata del centro histórico urbano con construcciones chinas y occidentales de mayor antigüedad, mayor envergadura, mejor preservados y más aglomerados que hay en China.

El Centro Histórico de Macao consta de más de 20 construcciones históricas, entre ellas el Templo de A Ma, la Administración Portuaria, la Casa de lo Zheng, la Iglesia de San Lorenzo, el Seminario e Iglesia de San José, el Teatro Gangding, la Biblioteca Sr. Robert Ho Tong, la Iglesia de San Agostiño, el Edifico del Antiguo Leal Senado, la Cámara de Paisanos Sanjie (Templo del Emperador Guan), la Santa Casa de la Misericordia, la Casa de Lou Kau, la Iglesia María Virgen, la Fachada de las Ruinas de la Iglesia de San Pablo, el Templo de Na Tcha, los Trozos de las Antiguas Murallas de Defensa, la Gran Batería, la Iglesia de San Antonio, la sede la Fundación de Oriente, el Cementerio Protestantes, y la Batería de Dongwangyang (incluidos el Faro del Monte de Guía y la Iglesia de la Sed), además de siete plazas inmediatas a construcciones dispersa, a saber: la del Templo A Ma, la de Apojing, la de Gangding, la del Leal Senado, la de Banzhangtang, la de los Jesuitas y la de los Nidos de Palomas Blancas.