Oferta de protección

La marsopa sin aleta, o "conejillo de río", como se conoce comúnmente, es popular por su carácter afable. Sin embargo, su número es ahora menor que el de los pandas gigantes, que están considerados entre los animales más amenazados del planeta.

"Ellas son los pandas del agua, y merecen protección urgente", dijo Xu Yaping, un periodista de la ciudad de Yueyang, en Hunan, quien está haciendo campaña para asegurar la supervivencia de la especie. "Debemos estar agradecidos que todavía tenemos 10 años, pero va a ser demasiado tarde si no empezamos ahora mismo."

Con 46 años de edad, Xu ha sido un aficionado a la marsopa sin aleta desde la década de 1980, cuando trabajaba como camarero en un hotel al lado del lago Dongting.

"Revisé los libros y me enteré de que era la marsopa sin aleta de agua dulce es única en la Tierra y que es un animal con protección de nivel nacional", dijo. "Después de eso, le rogué a los pescadores que no les hicieran daño, al verlos cada mañana cuando compraba pescado para el hotel."

El 8 de enero, Xu estableció la fundación para el cuidado de la marsopa sin aleta del Yangtze, con el fin de aliviar el problema en el lago Dongting. Se ha solicitado la ayuda de científicos, periodistas y profesores.

Xu también participa en las patrullas de Deming, pero dijo que muchos pescadores ignoran las advertencias acerca de las técnicas ilegales, porque el resultado de los métodos tradicionales es bajo.

"Todo lo que podemos hacer es tratar de hacerles entender que los métodos insostenibles les harán daño a largo plazo", dijo.

La sociedad, que ahora tiene unos 50 miembros, ha promovido sus ideas entre las autoridades locales y los departamentos pertinentes del Gobierno. También se han organizado conferencias y seminarios, y se han rescatado marsopas heridas.

Hay planes en marcha para establecer una estación de observación en el lago Dongting para los voluntarios.

"Estamos estudiando la posibilidad de convertir el lago Nanhu, que se alimenta desde el lago Dongting, en un centro de reproducción artificial de la especie", dijo Xie Yongjun, profesor asociado de ganadería en el Colegio de Profesional y Técnico Yueyang, quien es miembro de la sociedad.

Otro objetivo es elevar el nivel de conservación de marsopas sin aleta y establecer una zona especial de conservación en el lago Dongting. La categoría 1 de protección es el más alto nivel, sin embargo, la marsopa sin aleta en la actualidad sólo tiene la 2.

Colocar a la marsopa en el nivel superior, sin embargo, ha encontrado la oposición de algunos sectores, ya que significa que la protección de los delfines queda por encima de actividades económicas en el río, tales como el desarrollo del transporte.

"El trabajo no lo puede hacer nuestra organización por sí sola. Necesitamos ayuda del Gobierno y el público", dijo Xu, quien añadió que ya ha gastado más de 50.000 yuanes (7.800 dólares) en la sociedad, y planea vender uno de sus dos apartamentos para liberar más fondos.

El río Yangtze también solía ser el hogar de otro mamífero de agua dulce: el baiji, o delfín de río chino. El animal fue declarado extinto en 2006.

"Ya hemos perdido el baiji", dijo Xu. "No podemos perder también las marsopas sin aleta,"

Feng Zhiwei en Changsha contribuyó a este artículo

(Por Pueblo en Línea)