En total, la columna tiene 33 huesos o vértebras, desde el cráneo hasta la parte baja de la espalda, la rabadilla, y estos son protegidos por los discos entre ellos.

Según la MTC, la médula espinal también domina el yang (energía caliente) del cuerpo y un yang sano es muy importante para la salud, explicó el doctor Zhan Hongsheng, jefe de la consulta de Ortopedia y Traumatología del Hospital de Shuguang, adjunto a la Universidad de MTC de Shanghai, quien disertó sobre la protección de la columna vertebral y el cuidado de la salud en el Foro de Mantenimiento de la Salud en Isla del Sol Shanghai, celebrado en diciembre pasado.

La columna es una parte importante del sistema meridiano de la MTC, que son canales invisibles a través de los cuales el qi o la energía fluye por todo el cuerpo.

En la teoría de la MTC, el du mai (el meridiano dominante) corre verticalmente a lo largo de una columna vertebral recta y saludable. Seis meridianos yang pasan verticalmente por la espina dorsal. Ellos incluyen los meridianos del intestino grueso, el intestino delgado, el san jiao, el estómago, la vesícula y la vejiga.

El san jiao, o la triple energía, se refiere a los espacios en el tronco, compuestos por tres jiaos (shang jiao, zhong jiao y xia jiao). El shang jiao (quemador superior) está asociado a la respiración y contempla el corazón y los pulmones; el zhon jiao (quemador medio), asociado con la digestión, incluye el baso y el estómago; y el xia jiao (quemador inferior), asociado con la eliminación, comprende el intestino delgado, el intestino grueso, los riñones y la vejiga.

“Muchos órganos tienen sus puntos reflexivos en la espalda, cerca de la columna vertebral, lo que convierte a esta última en un elemento importante para el diagnóstico, tratamiento y mantenimiento de la salud”, comentó Zhan. La acupuntura y la acupresión en estos puntos pueden influir en la salud de los órganos.

Los daños acarreados por los años de malas posturas, pueden ocasionar otros problemas, como una alteración de la presión sanguínea, problemas con el azúcar en la sangre, afecciones del corazón y dificultades digestivas, precisó el doctor.

“Es muy probable que los daños en la columna vertebral sean la causa fundamental de muchas enfermedades crónicas no infecciosas”, agregó Zhang. Eso hace que proteger la columna y reducir la presión sobre los huesos de la espalda sea esencial para el mantenimiento de la salud.

El doctor Zhang sugiere no permanecer durante largo tiempo en una misma posición, como por ejemplo, sentado. Los descansos son importantes para hacer movimientos, como estirarse o realizar ejercicios fáciles, por lo que recomienda ejercicios para la parte baja de la espalda y el cuello cada una hora.

Las personas deben evitar dormir con su cabeza y sus brazos sobre su escritorio, dormir en una silla sin soporte donde apoyar el cuello y sentarse en la parte de alante de una silla, recostado hacia atrás por mucho tiempo. Quienes trabajan ante un escritorio deben mantener ambos pies firmes sobre el piso.

Cambiar la posición del monitor de la computadora ayuda. La almohada para dormir no debe ser muy dura ni muy suave, tampoco muy alta ni muy baja, ella debe mantener el cuello en una posición natural. Entonces la columna quedará recta.

Evitar las energías “patógenas” frías y húmedas es importante. Estas energías puede “atacar” el cuerpo desde el exterior. Algunas comidas frías (altas en yin), también deben soslayarse. La energía fría puede hacer más lenta la circulación sanguínea y del qi, lo cual provoca el estancamiento de la energía y contribuye a bloquear los canales de energía, generando dolor.

“Actualmente estamos expuestos a varios patógenos fríos, pero pocas personas son conscientes de ello y algunos se mantienen expuestos ellos mismos a energías patógenas”, subrayó Zhan.

Las bebidas y comidas frías, los helados y también demasiado aire acondicionado contribuyen a los patógenos fríos. Lo mismo sucede con las mujeres que usan poca ropa, abundó.

La gente debe mantener el calor con la ropa adecuada y suficiente y evitar exponerse directamente al aire frío. Ejercicios físicos sencillos pueden ayudar a mitigar la tensión tanto en la columna vertebral como en los músculos a su alrededor.

Por ejemplo, el movimiento suave y en círculos de la cabeza es bueno para el cuello, y en la cama o en el suelo levantar ambas piernas juntas es bueno para la parte inferior de la espalda. Quienes hayan sido diagnosticados con problemas en la espalda deben consultar su estado médico antes de aplicar presión sobre su columna.

Algunos problemas graves de columna pueden ser tratados con hierbas medicinales, acupuntura, acupresión, moxibustión, ventosas calientes (aplicación local de recipientes de cristal cuyo interior ha sido previamente calentado con fuego) y tuina o masaje chino.

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