Alrededor de 15 mil compañías fueron castigadas por polución excesiva el año pasado y casi 100 responsables fueron disciplinados, según dijo el martes el órgano regulador ambiental de China en una conferencia sobre la protección del medio ambiente.

El ministro de Protección Ambiental, Zhou Shengxian, indicó en la reunión que "China logró un gran progreso el año pasado en la disminución de la contaminación".

De acuerdo con Zhou, 156 proyectos de un total de 473 mil 700 millones de yuanes (unos 69 mil millones de dólares) fueron rechazados en 2008 por ser demasiado contaminantes o porque precisan de un exceso de energía.

Los 579 proyectos aprobados, a su vez, contribuirán a la prevención de la emisión de 468 mil 600 toneladas de dióxido de azufre y 38 mil 400 toneladas de oxígeno químico, señaló el ministro.

Añadió que China incrementó su capacidad diaria de tratamiento de aguas residuales urbanas en 12,8 millones de toneladas e instaló unidades generadoras a base de carbón desulfurado con una capacidad combinada de 86 millones de kilovatios.

Hasta septiembre pasado, más de 51 mil millones de yuanes habían sido invertidos en 881 proyectos de control de polución en los ocho principales ríos del país, incluyendo el Huaihe, el Haihe y el Songhua.

En las áreas rurales, 500 millones de yuanes fueron destinados a programas de protección ambiental, que abarcaron a más de 700 aldeas y más de cuatro millones de habitantes locales.