Un nuevo informe de la ONU publicado ayer jueves mostró que las ciudades de los EE.UU. son tan desiguales como las ciudades africanas y latinoamericanas.

Las principales ciudades en los EEUU, como Atlanta, Nueva Orleáns, Washington D.C., Miami, y Nueva York, cuentan con los niveles más altos de desigualdad, parecidos a aquellos en Abiyán, Nairobi, Buenos Aires, y Santiago, indicó el informe “Estado de las Ciudades del Mundo 2008/9: Ciudades Armoniosas”, lanzado por el Programa de Establecimientos Humanos de las Naciones Unidas (UN-HABITAT) tras analizas las desigualdades urbanas en 29 países en desarrollo.

En la otra punta de la escala, Beijing es considerada como la ciudad con más equidad en el mundo, mientras que la mayoría de las ciudades igualitarias en el mundo están situadas en Europa Occidental.

Dirigido a diseñadores de políticas y planeadores, así como a todos aquellos preocupados con el bienestar de un mundo rápidamente urbanizador, el informe ofrece nueva información al usar el coeficiente de Gini, usado normalmente para medir la desigualdad al nivel nacional, y usándolo para medir la desigualdad a nivel urbano.

El coeficiente de Gini es la medida usada más ampliamente para determinar el grado por el que la distribución de salario o consumo entre individuos o familias se desvía de una distribución perfectamente igualada. Un coeficiente Gini de 0 indica una igualdad perfecta, mientras que un coeficiente Gini de 1 indica una perfecta desigualdad.

Aunque las ciudades en los Estados Unidos de América cuentan con niveles de pobreza más bajos que muchas otras ciudades en el mundo desarrollado, según el informe, sus niveles de desigualdad en el salario son bastante altos, superando la línea de alerta internacional del 0,4.

En los países europeos, Dinamarca, Finlandia, los Países Bajos y Eslovenia muestran niveles de desigualdad bastante bajos (un coeficiente Gini del 0,25, el más bajo del mundo). Las desigualdades también son bajas en Austria, Bélgica, Francia, Alemania, Luxemburgo, Noruega, Suecia, y Suiza, donde los coeficientes Gini varían del 0,25 al 0,3.

El informe también descubrió que las ciudades de Asia son las más igualadas: el coeficiente Gini urbano de las ciudades asiáticas es del 0,39, un poco por debajo de la línea de desigualdad inaceptable del 0,4. No obstante, existen grandes diferencias de distribución entre las ciudades, incluso dentro del mismo país, mostrando que los agregados nacionales no están reflejados necesariamente al nivel local.