El satélite de 2.350 kilogramos de peso, que lleva en órbita nueve meses, carga con ocho dispositivos para realizar una investigación tridimensional de la superficie lunar.

El lanzamiento de la sonda constituye el primer paso de la misión de exploración lunar de China, de tres etapas, que continuará con el lanzamiento, en 2012, de un vehículo explorador, que aterrizará en la Luna. Para la tercera etapa, alrededor de 2017, está previsto el lanzamiento y alunizaje de otro vehículo explorador, que retornará a la Tierra con muestras de arena y piedras, que servirán para llevar a cabo investigaciones científicas.