El nivel de agua del lago Tangjiashan, formado por el terremoto que sacudió el 12 de mayo la provincia suroccidental china de Sichuan, continuó disminuyendo ayer miércoles, aunque todavía existe el riesgo de que provoque inundaciones.

Hasta las 14:00 horas de hoy, el nivel de agua del lago había bajado a los 714,13 metros desde el punto más alto alcanzado en los 743,1 metros. Mientras tanto, el agua estaba saliendo del lago a una velocidad de 56 metros cúbicos por segundo, según informaron fuentes de la oficina de emergencia del lago de Tangjiashan.

Liu Qibao, secretario del Comité Municipal de Sichuan del Partido Comunista de China, calificó ayer el drenaje del lago como una "victoria decisiva".

También añadió que se había dado salida a más de 250 millones de metros cúbicos de agua, con lo que el número de habitantes amenazados por el posible desbordamiento del lago se redujo desde 1,3 millones a menos de 50.000 residentes locales.

Sin embargo, el ministro de Recursos Hídricos chino, Chen Lei, advirtió que aún existe peligro, aunque señaló que es probable que el nivel de agua se mantenga en los 720 metros durante un tiempo.

"Todavía quedan unos 86 millones de metros cúbicos de agua en el lago, que sigue amenazado por las réplicas, los corrimientos de tierra y las fuertes lluvias", sostuvo Chen.

"Nos enfrentaremos a otra gran prueba, ya que se acerca la época de inundaciones, por eso lo mejor es completar el drenaje del lago antes de la llegada de esa época", explicó Chen.

El ministro aseguró que varios expertos de su cartera viajarán al lago para llevar a cabo investigaciones geológicas y evaluar los riesgos entre hoy y mañana.

"Se espera que los 250.000 habitantes de Mianyan que han sido realojados regresen a sus hogares dentro de dos días mientras el drenaje continúa", dijo.

El lago Tangjiashan, originado por los desprendimientos de lodo y rocas tras el terremoto del 12 de mayo, bloqueó el río Tongkou, que atraviesa el distrito de Beichuan, una de las zonas más afectadas por el sismo. El drenaje del lago se inició el pasado sábado mediante un canal artificial de desvío.

El agua drenada inundó el distrito de Beichuan, y pasó sin causar daños por la ciudad de Mianyang a través del río Fujiang, para llegar al distrito de Tongnan, en la municipalidad de Chongqing, alrededor de las 5:00 horas de hoy.

El gobierno de Mianyang dijo que la compañía del suministro de agua potable ha suspendido la entrada de agua de Fujiang, ya que el centro de monitoreo de calidad del agua ha detectado que ésta ha sido contaminada por el agua drenada del lago Tangjiashan.

"El agua que ha salido del lago arrastra fango y residuos flotantes, y los informes de cinco centros de monitoreo del río Fujiang señalan que ha sido contaminada y no es potable", dijo un responsable del centro, que añadió que se espera que la calidad del agua vuelva a la normalidad dentro de medio mes.

Por ello, para abastecer de agua potable a unos 500.000 habitantes en las zonas urbanas de Mianyang, se está recurriendo a las reservas subterráneas hasta que mejore la calidad del agua del río. Mientras tanto, el gobierno local garantizará 50 litros diarios de agua potable por persona.

El Grupo de Asuntos Hídricos de Mianyang, encargado de más del 80 por ciento del suministro de agua para los distritos urbanos de la ciudad, reanudó la toma de agua del río Fujiang hacia las 13:00 horas de hoy.

"Pero el suministro de agua no se reanudará hasta que las muestras de agua superen los exámenes oficiales", indicó Zhang Yuchuan, un gerente del grupo.

Aunque el río Fujiang no ha causado inundaciones en la municipalidad de Chongqing, vecina a Sichuan, esta localidad también se ha preparado para la potencial contaminación del agua.

El río Fujiang, cuya corriente arrastraba ya esta mañana agua procedente del lago Tangjiashan a la altura del distrito de Hechuan, desembocó en el río Jialing, una importante fuente de agua de los distritos urbanos de Chongqing, que que tiene una población de siete millones de habitantes.

El departamento de protección medioambiental de Chongqing ha seguido de cerca la calidad del agua y publicado informes de monitoreo cada dos horas.

"Hasta ahora, la calidad del agua del río Jialing es buena, pero si se determina que está contaminada, dejaremos de tomar agua de Jialing y el suministro de agua procederá por completo del río Yangtse", indicó un funcionario de la compañía de asuntos hídricos de la ciudad.

Los distritos urbanos de Chongqing cuentan con nueve fuentes de toma de agua del río Jialing. Incluso se cerrasen todas ellas, el suministro estaría garantizado para satisfacer las necesidades de la población, manifestó el oficial. Fin