La posibilidad de que el lago formado luego del terremoto del 12 de mayo, conocido como Tangjiashan, se desborde, se ha incrementado este jueves, aún cuando los niveles de agua se han elevado continuamente hasta el punto donde los ingenieros todavía podrían abrir un canal para drenarlo.

Los equipos de emergencia han estado buscando drenar el lago este jueves, pero factores imprevistos, tales como el deslizamiento de tierras frescas y precipitaciones pluviales más densas de lo esperado, han agregado riesgo a la posibilidad de que sus orillas se desgarren e inunden las áreas río abajo, según declaró un vocero de la oficina de control de este tipo de lagos.

La presa formada por piedras y lodo a consecuencia de un deslizamiento de tierras que interrumpió el cauce del río Jianjiang también se encuentra en riesgo de colapsar bajo la presión del volumen de agua que se encuentra detrás, y las filtraciones ya han comenzado a suceder, informó el vocero.

Más de 600 efectivos de policía armada y soldados han excavado un canal de 475 metros para desviar el agua del lago en el condado de Beichuan hacia la ciudad de Mianyang.

El nivel del agua en Tangjiashan se había elevado hasta 738.5 metros hacia las 08:00 de este jueves, quedando solamente a 1.5 metros por debajo del canal, dijo el vocero.

Se espera que el lago, que contiene más de 200 millones de metros cúbicos de agua, pueda comenzar a ser drenado tan pronto como el nivel de agua alcanzara el punto más bajo de la presa.

Pero un vocero de la misma oficina advirtió el miércoles por la tarde que los riesgos de desbordamiento se incrementarían debido a factores inciertos, como las réplicas de terremoto, la lluvia en el curso superior del río y la inestabilidad del dique natural formado por la tierra lodosa y las rocas.

"El agua se ha estado filtrando hacia el exterior del cuerpo de la presa", agregó el vocero.

Un gran deslizamiento de tierra podría ocurrir en cualquier momento en el curso superior, trayendo cerca de 20 millones de metros cúbicos de lodo y rocas dentro del lago y provocando inmensas olas.

"Debemos estar preparados para enfrentar el peor escenario, pero luchar por los mejores resultados" dijo Chen Lei, Ministro de Recursos Hídricos, en una reunión celebrada en Sichuan el miércoles.

Aseguró que la gestión del drenaje era necesaria para "asegurar la seguridad de la gente que se encuentra río abajo".

Más de 250.000 personas en Mianyang han sido reubicadas de acuerdo con un plan elaborado sobre la base del evento de que un tercio del agua del lago podría desbordarse.

Otros dos planes requieren la reubicación de 1.2 millones de personas si la mitad del volumen de agua del lago fuera emitida, o 1.3 millones, en caso de que la barrera se abriera completamente.

El momento de drenar deberá ser decidido por la afluencia del agua, dijo el ingeniero en jefe del ministerio, Liu Ning.

El área de captación del curso superior cubre 3.350 kilómetros cuadrados. Se estima que dos milímetros de lluvia en este área podrían elevar el nivel del lago en un metro.

El Buró Meteorológico Provincial de Sichuan ha pronosticado turbonadas en Beichuan para la noche de hoy jueves y luvia para mañana viernes, con una precipitación máxima de 20 milímetros el viernes.

De acuerdo con los registros meteorológicos, la precipitación media en el área de Tangjiashan durante junio se mantiene en 140 milímetros, mientras que en julio llega a 360 y en agosto desciende a 330. Todas estas precipitaciones supondrán un grave peligro.

El devastador terremoto del pasado 12 de mayo también provocó deslizamientos de tierras en la provincia de Sichuan, bloqueando el cauce de los ríos y creando más de 30 "lagos de terremoto" inestables, que amenazan la vida de millones de personas río abajo.

El sismo de 8.0 grados de magnitud en la escala Richter, que tuvo su epicientro en el distrito de Wenchuan, cerca de 100 kilómetros al suroeste de Beichuan, ha cobrado la vida de más de 69.100 personas, y dejado cerca de 18.000 desaparecidas y otras millones sin hogar. Más de 10.000 réplicas de este movimiento telúrico se han registrado desde el 12 de mayo. Fin