Más de 600 rescatistas trabajan ayer bajo la intensa lluvia para excavar un canal de desviación en uno de los más peligrosos lagos creados por el sismo en Sichuan, China.

Soldados y expertos en recursos hidráulicos trabajan sin descanso en el lago Tangjiashan, creado por el sismo, a pesar de las intensas lluvias que empezaron alrededor de las 10 p.m. del miércoles.

Los helicópteros que transportan combustible, comida y equipo de construcción a Tangjiashan tuvieron que permanecer en tierra en un poblado cercano debido a que la lluvia amainó hasta este medio día.

En la vecina ciudad de Mianyang, más de 100.000 personas fueron evacuadas y permanecen en tiendas de campaña a cierto nivel en laderas o en terrenos más elevados. Los funcionarios calculan que aproximadamente 158.000 personas tendrán que trasladarse si el lago rompe sus diques.

El lago creado por el sismo del 12 de mayo se formó cuando rocas y fango bloquearon un río. Hasta las 4 p.m. hora local de hoy, el nivel del agua es de 745,5 metros en su punto más alto por el bloqueo de escombros. Un total de 46 vehículos de ingeniería, incluyendo excavadoras y razadoras, han sido llevadas por aire a Tangjiashan. Actualmente, más de 70.000 metros cúbicos de rocas y fango han sido removidas, dijo Liu Ning, jefe ingeniero del Ministerio de Recursos Hidráulicos.

Los soldados también abrieron hoy un camino de retirada de emergencia en caso de que el agua se eleve rápidamente, mencionó Liu.

Los helicópteros, que realizan vuelos en intervalos de menos de 10 minutos, han llevado 30 toneladas de gasolina para la maquinaria que se utiliza en las labores. Aproximadamente 1.000 soldados permanecen en un poblado cercano para trasladar el combustible hacia Tangjiashan si la lluvia impide de nuevo los vuelos.

Luego del sismo, los desprendimientos de tierra formaron 34 lagos sólo en Sichuan, 28 de los cuales están en riesgo de desbordarse.

El Ministerio de Hacienda de China destinó hoy otros 1.000 millones de yuanes (aproximadamente 144 millones de dólares USA) para financiar los planes y las medidas para enfrentar el problema de los crecientes lagos. Antes, el Ministerio había destinado 4 millones de yuanes para atender las amenazas de esos lagos.

En varios poblados en Mianyang, donde los habitantes han sido evacuados, los soldados acordonaron las calles y establecieron puntos de revisión para evitar que los residentes regresen a sus casas. Quienes necesitan entrar deben obtener permisos de los gobiernos locales y solo pueden permanecer ahí un máximo de una hora.