El terremoto fatal que golpeó el pasado 12 de mayo la suroccidental provincia china de Sichuan dejó destruidos el hábitat de los osos panda y provocó el corte del suministro de bambú, principal alimento del animal.

Los trabajadores de la Reserva Natural de Wolong, situada a unos 30 kilómetros del epicentro del terremto, enfrentan muchas dificultades para encontrar alimentos para los pandas gigantes, ya que tanto el terremoto, las réplicas y los desastres secundarios, como el desplazamiento de tierras, destruyeron los caminos en la montaña, dijo Zhou Xiaoping, del Centro de Protección e Investigación del Panda Gigante de China.

El pasado 23, empezó a llegar a Wolong más cantidad de bambú fresco procedente del distrito Baoxing, otro hábitat del oso panda, situado a unos 50 kilómetros del suroeste de Wolong, explicó Zhou.

"Los caminos están en mal estado y el transporte tarda más tiempo que lo normal, pero por fortuna ya pasó el peor momento de la crisis alimentaria", sostuvo Zhou.

Cinco trabajadores del centro perdieron la vida en el terremoto, y dos pandas permanecen desaparecidos.

"Los pandas son exigentes con sus alimentos, ya que sólo comen bambú fresco. Un panda consume entre 10 y 18 kilos de bambú diariamente", dijo Zhang Guiquan, subdirector del centro de Wolong.

Actualmente, el centro de Wolong cuenta con una reserva de alimentos para los pandas que sólo es suficiente para dos días, y los cachorros tendrían que alimentarse de avena de arroz el tercer día, explicó Zhang.

El pasado 18 de mayo, la Administración Estatal de Silvicultura de China ordenó el envío de 1.500 kilos de bambú y otros tipos de alimentos a Wolong.

El día 23, seis osos panda fueron trasladados de Wolong a Ya'an, otra reserva menos afectada por el sismo. Mientras tanto, otros ocho cachorros llegaron a Beijing ayer y serán presentados en la ceremonia inaugural de los Juegos Olímpicos de Beijing 2008, previsto para el próximo 8 de agosto.

Los ochos osos panda están en su nuevo hábitat de 800 metros cuadrados en el parque zoológico de Beijing, el cual consiste en siete espacios con aire acondicionado, sistemas de monitoreo de 24 horas al día y cuatro zonas de recreo.

Las autoridades del zoológico de Beijing dijeron que habían garantizado un extra de 240 kilos de bambú fresco y brotes de la planta para los recién llegados, además de manzanas, zanahorias, leche en polvo y pan de maíz.

"Los restantes 47 osos panda en Wolong se encuentran sanos y salvos, incluida la pareja 'Tuan Tuan' y 'Yuan Yuan', que será enviada a Taiwan", dijo Zhang.

Se espera que más pandas serán transferidos desde Wolong, ya que 14 de los 32 espacios del hábitat del animal fueron destruidos por el terremoto.