Un turista estadounidense resultó herido tras ser atacado presuntamente por elefantes salvajes asiáticos en una reserva natural situada en la provincia suroccidental china de Yunnan, según confirmaron ayer funcionarios locales.

Jeremy Allen McGill, profesor de inglés de la Universidad de Agricultura de Huazhong (Centro de China), en la ciudad central de Wuhan, y que llegó el miércoles a Xishuangbanna para realizar una visita turística en esta zona de Yunnan, se encuentra en estos momentos en la unidad de cuidados intensivos del hospital central de la prefectura autónoma Dai de Xishuangbanna, según la oficina local de asuntos exteriores.

McGill fue encontrado tumbado en el suelo inconsciente a las 19: 00 horas del jueves en el "Valle de Elefantes Salvajes", una reserva natural a 50 kilómetros de la ciudad más cercana de Jinghong, según informó Li Ling, guardia de seguridad de la reserva.

"Sufría lesiones graves en el estómago, aparentemente causadas por los elefantes", comentó Li, quien estaba patrullando la zona, y añadió que había "tres elefantes merodeando a menos de 20 metros del lugar donde se encontraba el herido".

McGill fue sometido a varias operaciones en la misma noche en que ocurrió el siniestro. Los médicos señalaron que también presentaba heridas en los pulmones y tenía varias costillas fracturadas.

Funcionarios de la Universidad de Agricultura de Huzhong, que llegaron a Yunnan el viernes, manifestaron que están tratando de comunicarse con la familia de la víctima.

El "Valle de Elefantes Salvajes" es una reserva de 370 hectáreas que se caracteriza por los bosques tropicales, aves y animales salvajes, entre los que hay, por lo menos, 30 elefantes salvajes. La zona fue designada como uno de los 50 destinos turísticos recomendados de China para turistas extranjeros en el 2006.