Dos operaciones de riñones realizadas recientemente han causado a los expertos médicos chinos, legisladores, y defensores de ética pedir una reexaminación de las regulaciones sobre el transplante del órgano en el país.

Hace menos de un mes, He Yiwen, una niña de 17 años, y He Zhigang, un hombre de 39 años, ambos de la Ciudad de Changde en la provincia central de Hunan, no se conocían. No obstante, ambos sufrían de una uremia mortal y necesitan transplantes de riñones.

Los dos no pudieron encontrar riñones apropiados entre sus parientes, pero sus muestras de sangre fueron enviados al Segundo Hospital Afiliado de la Facultad de Medicina de Guangzhou, quien descubrió que la sangre del padre de He YiWen se correspondía con la de He Zhigang, cuyo primo se correspondía con He YiWen.

El hospital propuso un “transplante de cruce renal”, el cual requería que las dos familias intercambiasen donantes.

Sin embargo, había un problema. La regulación del país sobre el transplante de órganos humanos, el cual entró en vigor el 1 de mayo del año pasado, declaraba que: “Personas que reciben órganos vivos están limitados a los cónyuges de los donantes, relativos de sangre, o personas que habían demostrado una relación cercana con los donantes.”

La propuesta fue vetada por el comité ético del hospital, quien citó a la regulación del transplante y señaló que la operación era ilegal porque las dos familias no estaban relacionadas genéticamente.

Afortunadamente para los dos pacientes, un hospital en la isla sureña de Hainan les ayudó.

El 7 de enero, el Hospital del Buró de Cultivo Agrícola de Hainan, la única institución médica en la provincia, permitió llevar a cabo el transplante de órganos y realizó a los dos transplantes exitosamente.

Zhou Xiaohua, director de la Asociación de Enfermedades del Riñón de Changde, quien siguió al desarrollo del caso, indicó que el comité ético del hospital de Hainan había acordado realizar la operación basándose en los archivos presentados por las dos familias.

Los archivos demostraron claramente a “los detalles de cómo las dos partes se ayudaron mutuamente y establecieron una relación cercana.” Zhou mencionó que los transplantes tenían el objetivo de salvar vidas, el cual estaba de acuerdo con la ley, ya que hubo comercio de órganos.

El incidente provocó un fuerte debate sobre la elección de cumplir con la ley y salvar vidas.