A medida que se acerca la etapa de contratación de jugadores de la NBA, el fervor por la joven promesa china Yi Jianlian en Estados Unidos se hace cada día más elevado y el desarrollo del baloncesto de China se ha convertido en un objeto de mayor atención. Recientemente el influyente diario The New York Times publicó un artículo titulado NBA y China esperan encontrar a otro Yao Ming, para dar a conocer a Yi Jianlian y la práctica de este deporte en la nación asiática.

He aquí algunos extractos de ese artículo:

Yao Ming entró en la NBA como el mejor jugador de 2002 y su éxito en Estados Unidos ha abierto el camino para jugadores como Yi Jianlian.

Sonó el timbre del móvil de Yi Jianlian, timbre “tanya”, de estilo R&B, que fue bajado de Internet. Se trata de una entrevista televisiva por parte de un medio de comunicación de Los Ángeles.

Escuchando hip-hop y llevando jeans y camisa T, una prestigiosa marca, Yi Jianlian, como representante de la nueva generación, azota a todo el país.

Jugadores como Yi Jianlian son claves para la promoción de la NBA en el ámbito internacional y se prevé que en China habría 300 millones de jugadores de baloncesto. La población de clase media de ese gran país de 1.300 millones de habitantes está robusteciéndose y David Stern trata de sacar provecho de ese segmento poblacional. Está considerando crear una competencia aliada con la Asociación de Jugadores de Baloncesto de China.

“Ahora es el momento de ampliar nuestra inversión en China”, expresó Stern la semana pasada. “Ahora también es el momento para nosotros de lograr la supremacía para ampliar nuestro marketing, nuevos medios de comunicación, ventas al por menor y transmisión televisiva”.

El éxito de Yao Ming sirve de catalizador para un grupo de jugadores como Yi Jianlian, para los que representa una ayuda muy grande tanto el comercio como la cancha de deporte.

(28/06/2007, spanish.china.org.cn)