Zheng Xiaoyu, ex director de la Administración Estatal de Alimentos y Medicamentos (AEAM) de China, fue sentenciado hoy a pena de muerte en primera instancia por un tribunal de Beijing.

Zheng, de 63 años, fue condenado a muerte por aceptar sobornos y a siete años de prisión por negligencia, informó el Tribunal Popular Intermedio No.1 de Beijing. Además, Zheng ha sido privado de sus propiedades personales y de sus derechos políticos.

El ex director aceptó sobornos por valor de más de 6,49 millones de yuanes (casi 850.000 dólares USA), en dinero en efectivo y regalos, de acuerdo con el tribunal.

"La sentencia es apropiada debido a la cantidad de sobornos implicados y al gran daño que ha infligido al país la negligencia de Zheng", manifestó el tribunal.

Según el tribunal, Zheng "obtuvo beneficios" de ocho compañías farmacéuticas a cambio de aprobar sus medicamentos y servicios médicos durante su mandato al frente de la citada administración entre junio de 1997 y diciembre de 2006.

"(Los actos de Zheng) debilitaron la imagen de un cargo oficial y la eficiencia de los órganos de supervisión de medicamentos de China, pusieron en peligro la vida y la salud de la población y tuvieron un impacto social muy negativo", señaló el tribunal.

Zheng violó las normativas relativas a la difusión de información y el sistema de toma de decisiones entre 2001 y 2003. El ex director no aplicó las disposiciones necesarias para la supervisión de la producción de medicamentos, las cuales, según el tribunal, son esenciales para garantizar la salud de la población.

Las consecuencias de los actos de Zheng se han mostrado extremadamente serias. Seis tipos de medicamentos aprobadas por la administración durante dicho periodo resultaron ser falsificaciones, mientras que algunas de las farmaceúticas utilizaron documentos falsos para solicitar la aprobación, indicó el tribunal.

Hasta el momento, se desconoce si Zheng apelará la sentencia.

Según informó este mismo mes el diario China Business News, citando "fuentes muy bien informadas", la mujer de Zheng, Liu Naixue, y su hijo, Zheng Hairong, han sido detenidos por su participación en el caso.

Zheng, nacido en diciembre de 1944, se unió al Partido Comunista de China (PCCh) en noviembre de 1979, tras licenciarse en biología en la Universidad Fudan de Shanghai.

Ocupó la dirección de la Administración Estatal Farmacéutica entre 1994 y 1998. Tras concluir su mandato dirigió la Administración Estatal de Medicamentos hasta 2003, fecha en la que fue nombrado primer director de la recién creada AEAM de China.

Zheng se jubiló en 2005. En diciembre de 2006 la Comisión Central de Control Disciplinario del PCCh comenzó a investigar su actuación. En marzo de 2007 fue expulsado del partido.

Informaciones anteriores señalan que los subordinados de Zheng aportaron pruebas contra su antiguo jefe.

En noviembre del pasado año Hao Heping, ex director del Departamento de Equipamiento Médico de la AEAM y uno de los ex secretarios de Zheng, fue sentenciado a 15 años de prisión acusado de cohecho.

Cao Wenzhuang, ex director del Departamento de Registro de Medicamentos de la administración, quien también ocupó el cargo de secretario bajo mandato de Zheng, es investigado desde enero del pasado año.

En relación con el caso de Zheng, un portavoz de la Comisión Central de Control Disciplinario del PCCh ha declarado que "el caso muestra la debilidad y las carencia del sistema legal, el abuso del poder administrativo, una falta de supervisión y escasas actitudes anticorrupción entre los responsables políticos".

De acuerdo con el portavoz, los directores de departamentos clave deberían cambiar de puesto en intervalos fijos para evitar la corrupción.

Shao Daosheng, investigador de la Academia China de Ciencias Sociales, considera que la industria farmacéutica se ha convertido en un foco de la insatisfacción pública debido a la produción de medicamentos falsos o adulterados y la ampliamente extendida costumbre de utilizar sobornos para comercializar sus medicamentos en los hospitales.

"Los sobornos campan a sus anchas en la industria farmacéutica, donde empresarios sin moral compran licencias a funcionarios corruptos".  

(30/05/2007, spanish.china.org.cn-Agencia de Xinhua)