La ilustración muestra un ejemplar de tamaño mediano de un Troodon, predador que vivió en el norte de América en el Cretácico tardío, empollando unos huevos recién puestos.

Un grupo de científicos que estuvo estudiando los restos fósiles de un grupo de tres tipos de dinosaurios descubiertos junto a algunos de sus huevos, concluyó que los machos eran quienes tenían la responsabilidad de cuidar los huevos.

En su reporte publicado en la revista Science, afirmaron que este comportamiento es común en ciertas especies de pájaros. Algunos científicos consideran que los pájaros habrían evolucionado a partir de pequeños dinosaurios predadores, con plumaje, que habrían existido hace más de 150 millones de años.

Los tres tipos de dinosaurios, Troodon, Oviraptor y Citipati, vivieron hace aproximadamente 75 millones de año y eran mayoritariamente carnívoros.

“Hay muchísimas características que creíamos sólo pertenecían a las aves y que se han estado exhibiendo en sus ancestros terópodos”, afirma el paleontólogo de la Universidad del Estado de Montana, Frankie Jackson, uno de los investigadores del grupo.

El científico explicó que con base en sus descubrimientos es posible inferir que en al menos estos tres tipos de dinosaurios, los machos se cruzaban con varias hembras y luego se hacían responsables del cuidado de todos los huevos producidos.

David Varricchio, otro de los investigadores, asegura que este tipo de relación reproductiva sólo se da entre algunos tipos de aves de gran tamaño como los emus, las rheas y los tinamous.

Los casos de los dinosaurios machos cuidando sus huevos fueron descubiertos en Montana (Troodon) y Mongolia (Oviraptor y Citipati).

Los machos se hacen cargo del cuidado de las crías en menos del 5 por ciento de las especies de mamíferos y reptiles que habitan este planeta.