El primer chino en realizar una caminata espacial, Zhai Zhigang, "caminó" una longitud total de 9.165 kilómetros en el espacio durante la primera actividad del país fuera de la nave espacial, la cual duró cerca de 20 minutos el sábado en la tarde, de acuerdo con cálculos de expertos.

Esa longitud equivale a una cuarta parte de la circunferencia de la Tierra en el ecuador.

La caminata espacial fue transmitida en vivo por televisión, con cámara montadas dentro y fuera de la nave espacial.

Vestido con un traje espacial Feitian de fabricación china de un valor de cuatro millones de dólares USA, Zhai salió del módulo orbital de la Shenzhou VII en una posición con la cabeza al frente alrededor de las 4:43 p.m. (hora de Beijing).

"Me siento bien. Estoy aquí saludando a los chinos y a la gente del mundo entero", dijo Zai, quien cumplirá 42 años el mes próximo, cuando salía de la nave.

Después ondeó una pequeña bandera nacional china que le entregó su colega Liu Boming, quien también salió brevemente cerca de la escotilla.

Después de alcanzar una muestra de prueba de lubricante sólido puesto afuera del módulo orbital, Zhai regresó a salvo al interior de la nave y convirtió a China en el tercer país en el mundo en realizar una caminata espacial exitosa después de Estados Unidos y de Rusia.