Dos taikonautas chinos se han movido desde el módulo de reentrada de la nave espacial Shenzhou VII al de órbita, haciendo preparativos para realizar la primera caminata espacial del país asiático.

Los dos astronautas han probado las funciones de los paneles de control y cargado los trajes de actividad extravehicular, y ya está cerrada la escotilla del módulo de reentrada.

Los dos trajes espaciales, uno fabricado por China a un costo de cuatro millones de dólares y otro importado desde Rusia, fueron ensamblados y probados ayer viernes.

Los tres taikonautas a bordo de Shenzhou VII se encuentran en buenas condiciones físicas, anunció el Centro de Control Aeroespacial de Beijing la tarde de hoy sábado. Su temperatura corporal y presión sanguínea permanecen normales y no han reportado molestares, agregó la fuente.

El trío, encabezado por Zhai Zhigang, se asistieron unos a otros en el tercer y último examen médico antes de la caminata, que se realizará a las 16:30 hora de Beijing (08:30 GMT) de hoy sábado.

El módulo orbital se despresurizará antes de que uno de los astronautas abra la escotilla y salga de la nave hacia el espacio exterior.

Se espera que la caminata espacial dure unos 30 minutos, durante la cual un astronauta paseará por una ruta programada, mientras que sus compañeros permanecen en la nave, uno en el módulo de órbita, para dar asistencia técnica y el otro en el módulo de reentrada.

Wang Zhaoyao, portavoz del programa espacial tripulado, señaló que la duración del paseo, que será transmitido a vivo, podrá ser ajustado de acuerdo a la condición física del taikonauta.

De ser exitoso el paseo espacial, China será el tercer país en poseer la tecnología extravehicular, sólo detrás de Rusia y Estados Unidos.

Además de la caminata, el taikonauta recogerá una muestra puesta en la superficie exterior del módulo de órbita, agregó Wang.

La nave espacial Shenzhou VII fue lanzada a las 21:10 horas del jueves en el Centro de Lanzamiento de Satélites de Jiuquan, ubicado en la noroccidental provincia de Gansu, y tiene programada regresar a la Tierra mañana domingo, al aterrizar sobre la estepa de la región autónoma de Mongolia Interior, en el norte del país.