El presidente chino, Hu Jintao, se reunió hoy jueves con los tres astronautas que subirán a la nave Shenzhou VII, que son Zhai Zhigang, Liu Boming, y Jing Haipeng, y les deseó éxito de la misión.

"Estoy aquí para presenciar el lanzamiento y despedirles en nombre del Comité Central del Partido, el Consejo de Estado, la Comisión Militar Central, así como el pueblo de toda China", declaró Hu a los tres cosmonautas en el Centro de Lanzamiento de Satélites de Jiuquan, ubicado en la provincia noroccidental de Gansu.

"Durante la misión, ustedes llevarán a cabo el primer paseo espacial de China con un traje de fabricación nacional, el Feitian, lo que constituye un gran avance en la tecnología espacial china", destacó el mandatario en una ceremonia de despedida celebrada en el citado centro de lanzamiento.

"Con el gran apoyo de toda la nación, los minuciosos preparativos de diversos sectores, los rigurosos entrenamientos y sus sofisticadas habilidades, estoy convencido de que tendrán un gran éxito en esta gloriosa y sagrada misión", dijo Hu.

"La madre patria y el pueblo esperan su regreso triunfal", finalizó.

En nombre de los tres taikonautas, Zhai Zhigang expresó su agradecimiento al presidente y subrayó que tienen plena seguridad en cumplir con éxito la misión.

La Shenzhou VII, la tercera nave espacial tripulada de China, se lanzará entre las 21:07 y las 22:27 horas (13:07-14:27 GMT) desde el centro de lanzamiento en Jiuquan.

El programa espacial de China se está llevando a cabo en tres etapas con la finalidad de establecer una estación espacial permanente.

En la primera fase, el país asiático envió una nave no tripulada y otra tripulada a una órbita cercana a la Tierra, y durante estas misiones se llevaron a cabo observaciones terrestres y experimentos científicos.

El primer paseo espacial de China con la misión de la Shenzhou VII constituye un importante paso de la segunda etapa del programa espacial del país.