Jóvenes chefs chinos se abren camino con domicilios a pedido

Chefs preparan comidas de reunión en un restaurante, en la ciudad de Jiyuan, en la provincia de Henan, en el centro de China, el 28 de enero de 2025. (Xinhua/Duan Erping) 

LA SALUD EN EL MENÚ

Para Ding, todo empezó con unas cuantas fotos de comida. Durante las vacaciones de invierno del año pasado, publicó en línea imágenes de sus platos caseros. Para su sorpresa, empezaron a lloverle solicitudes: "¿Puedes venir a cocinar para mí?".

"Al principio, me ponía nerviosa trabajar en la cocina de otra persona", admite. "Ahora es algo natural".

Actualmente, ofrece servicios en un radio de 10 kilómetros los fines de semana y durante las vacaciones escolares. Antes de cada visita, conversa sobre las preferencias de sabor con sus clientes y les pide que le proporcionen los ingredientes y los condimentos. Después de preparar las comidas, también limpia, lava los platos e incluso saca la basura.

Por un pedido típico de tres platos y una sopa, Ding recibe un pago de 80 a 100 yuanes.

La mayoría de sus clientes, señala, son jóvenes con agendas apretadas. Una clienta habitual, una oficinista de 30 años, la ha contratado más de 30 veces. "Esta clienta y su esposo están demasiado ocupados para cocinar", explica Ding.

Los ocupados profesionales urbanos de China han dependido durante mucho tiempo del creciente sector de reparto de comida a domicilio, que emplea a más de 10 millones de repartidores en motocicletas y bicicletas eléctricas. Sin embargo, el caso de Ding podría reflejar una elevación del nivel de consumo, con un número considerable de urbanitas dispuestos a gastar más en alternativas más saludables y personalizadas a la comida para llevar.

Li Xiaoyang, un joven de 30 años, también de Wuhan, cuenta que este nuevo tipo de servicio se volvió esencial para él después de que una mala experiencia con la comida para llevar lo dejara enfermo durante una semana.

"Que alguien cocine para ti significa platos personalizados, mejor higiene y un ambiente más relajado, ya sea una cena familiar o una reunión de compañeros de clase", dice Li.

Los emprendedores han tomado nota de este mercado en auge. Hu Quanyu, fundador de Chef51, una plataforma a la carta que conecta a chefs profesionales con clientes, afirma que el servicio ahora opera en más de 50 ciudades de China y trabaja con más de 1.500 cocineros.

Hu planea lanzar una nueva plataforma dirigida a los aficionados a la cocina a tiempo parcial, que les permitirá hacerse cargo de los pedidos publicados por los usuarios. El sistema proporcionará comprobaciones básicas como el documento de identidad y los certificados sanitarios.

"El nuevo servicio de cocina a la carta a domicilio es más asequible y flexible para los jóvenes consumidores con presupuesto ajustado", explica, y agrega que la tendencia refleja el cambio en los hábitos de consumo de la generación más joven de China, que, impulsada por el aumento de los ingresos, invierte cada vez más en la salud, la comodidad y la calidad de la vida.

Un informe de Zhiyan Consulting subrayó este cambio. El informe mostró que el valor del mercado chino de la salud y el bienestar superó el billón de yuanes en 2023, con las personas de entre 18 y 35 años representando el 83,7 por ciento de todo el mercado.