Una pasión sobre dos ruedas

 19 de julio de 2022. Un grupo de ciclistas en la avenida Chang’an, en Beijing.

Hou Rui, de 38 años, está a cargo de un taller llamado “Laboratorio de bicicletas RayZ” en Beijing, donde brinda a los aficionados al ciclismo la opción de ensamblar una bicicleta por completo desde cero, además de ofrecer servicios de reparación, mantenimiento, capacitación y otros relacionados. Hou suele ser bastante reservado, pero todo cambia cuando lo visita algún amigo amante del ciclismo.

Afición al ciclismo

En 2009, Hou Rui, entonces de 25 años, trabajaba en una marca de ropa deportiva. Por su trabajo, se enteró de un deporte llamado fixie bike o bicicleta de piñón fijo. Al igual que muchos jóvenes a quienes les gusta seguir las últimas tendencias, Hou rápidamente se enamoró de este deporte y se convirtió en un conocido jugador en el círculo de la bicicleta de piñón fijo en Beijing. Sin embargo, con el paso del tiempo comenzó a interesarse en el ciclismo en carretera, el cual aún sigue practicando. Su afición por este deporte también lo llevó al trabajo relacionado con las bicicletas, el cual ha realizado por más de diez años. Gracias al rápido desarrollo de diversos tipos de ciclismo en China, decidió abrir una tienda hace dos años. Sus conocimientos y habilidades en gestión le han permitido a Hou Rai no solo beneficiarse de este negocio, sino también ganar cierta fama entre el círculo de aficionados a las bicicletas. Incluso, en el pasado verano, Hou decidió trasladar su tienda a un lugar más grande que ofreciera mayores perspectivas de crecimiento.

Este 2022 viene siendo un gran año para el ciclismo en China. Junto con el camping y el frisbee, el ciclismo es considerado una de las tres actividades sociales más populares entre los jóvenes chinos de este año. Al escribir “ciclismo” en Xiaohongshu, una popular plataforma de comercio electrónico y redes sociales de China, se pueden encontrar cerca de 1,4 millones de artículos relacionados con este deporte, la mayoría de los cuales proviene de ciudades de primer nivel como Beijing, Shanghai, Guangzhou y Shenzhen. Los jóvenes menores de 30 años son entusiastas a la hora de compartir sus vidas los fines de semana, mostrando qué itinerario hicieron en bicicleta o qué paisajes contemplaron.

En la céntrica avenida Chang’an, frente a la Plaza Tian’anmen en Beijing, además de aquellos que utilizan las bicicletas compartidas, hay otro grupo de aficionados al ciclismo en carretera. Desde las siete de la tarde hasta la medianoche, se despliegan en grupos con distintivos cascos y camisetas de ciclismo montados sobre sofisticadas bicicletas importadas, muchas de las cuales cuentan con dispositivos electrónicos para registrar los movimientos del manubrio y cuestan al menos 10.000 yuanes (1430 dólares). Los ciclistas son de un amplio rango de edades, desde estudiantes de primaria hasta personas jubiladas.

Hu Anqi es una estudiante que acaba de ingresar al tercer grado de primaria. Hace más de un año que practica ciclismo de forma activa. Cada día, junto a su madre, hace un recorrido de ida y vuelta en bicicleta de aproximadamente 20 kilómetros desde su hogar, ubicado en la parte norte del cuarto anillo de Beijing, hasta la avenida Chang’an. La madre cree que esta es una buena forma de que Hu Anqi haga actividad física y tenga un pasatiempo.