Con la llegada del ferrocarril, la familia de los “azules” se extendió a otras zonas y poco a poco, las nuevas generaciones se fueron decolorando, perdiendo la peculiar y originaria característica de sus antecesores.
En 1960, un médico que se llamó Madison Cawein estudió a unos miembros de la familia Fugate, les preguntó sobre sus ancestros y decidió encontrar la causa real de su anormal color de piel. El trastorno se denominó metahemoglobinemia y es causada por una alta concentración de metahemoglobina en el sangre. Esta sustancia es un derivada de la hemoglobina, pero al contrario de ésta, es incapaz de transporte oxígen a los tejidos. La metahemoglobinemia es una condición hereditaria, lo que explica la existencia de esta peculiar familia y su descendencia.
