Historia
El templo fue construido por Trisong Detsen, del reino Tubo, que gobernó entre el año 742 y el 798, y estuvo presidido por el maestro budista Padmasambhava. El nombre de Detsen está ligado profundamente al templo. Se dice, en primer lugar, que el nombre del mismo se debe a la exclamación del soberano al verlo por primera vez, y que en tibetano se traduce por “sorpresa”. Cuando el templo estuvo terminado, Detsen participó en la ceremonia de fundación del mismo, tras lo cual ordenó a siete descendientes de sangre azul para que se dedicaran en cuerpo y alma al templo. Estos se convirtieron en el primer grupo de monjes que vivieron en el templo y fueron conocidos para la posteridad como las “Siete Disciplinas de Iluminación de Samye”. Desde entonces, el budismo se expandió por todo el Tíbet, conformando una de sus ramas de mayor riqueza y una espléndida cultura. Hoy en día, el templo está considerado como una reliquia cultural de nivel nacional, y se encuentra bajo protección del estado central.