Ubicada en la costa sur del mar de Bohai y en la costa este de la bahía de Laizhou, Yantai delimita con las ciudades de Qingdao y Weihai hacia el suroeste y este, respectivamente.

Hoy por hoy el puerto de pesca más grande de la provincia de Shandong y un centro económico en expansión, Yantai era conocida por los occidentales como ‘Chefoo’, un nombre equivocado que refería, en chino, sólamente a la isla de Zhifu, que ha estado históricamente bajo la administración del gobierno de Yantai.

Por su buen clima y larguísimas costas, Yantai es uno de los destinos favoritos durante el verano. También era la sede del primer establecimiento de juego de bolos en Asia, obviamente ya no está en operación. Pero aún queda una casa encantada en el cuarto piso del Parksons, una de las atracciones turísticas más interesantes.

Los acantilados Dan de la ciodad de Penglai son, supuestamente, el punto desde el que partieron los Ocho Inmortales en su viaje hacia la Conferencia del Durazno Mágico.