Niu Dasheng, investigador de la Academia de Arqueología de los Xia del Oeste, tiene muy viva en la memoria lo que sintió al visitar las tumbas imperiales.

«Cuando visité el complejo funerario, me embargó una sensación de inmensidad, misterio y soledad muy difícil de expresar. No sabía exactamente qué había en aquel recinto que se extiende hasta donde alcanza la vista.»

Al pie de la montaña de Helanshan, sobre un extenso terreno arenoso, se levantan cientos de montículos piramidales endurecidos como rocas por los mil años de erosión del viento y la lluvia. A pesar de estar incompletos, se mantienen firmemente, reflejando así hasta hoy el inquebrantable espíritu de los Xia del Oeste.

Todo aquel que visita estas tumbas se detiene a contemplar tres grandes estatuas de piedra que representan seres de expresión dura pero no feroz con rasgos tanto humanos como animales. Sobre estas estatuas se han formulado todo tipo de conjeturas. La más acertada parece ser la defendida por Bai Bin, investigador del Instituto de las Etnias de la Academia China de Ciencias Sociales.

«Como si de seres hercúleos se tratara, estas figuras sostienen los basamentos del palacio. De hecho, cumplen la función de pedestales.»

Estas estatuas de piedra, magníficas muestras de la exquisita técnica escultórica de los Xia del Oeste, aparecen como motivos en infinidad de recuerdos turísticos, incluidos sellos, macetas, máscaras y cubiletes para pinceles. Una turista de Beijing compró un sello e hizo tallar en él su nombre escrito con caracteres de la dinastía Xia del Oeste.

«Estos caracteres tienen un trazado valiente y poderoso, cualidades que me parecen modélicas. No entiendo su significado, pero me gustan mucho.»

Los bellos y misteriosos caracteres de la escritura de los Xia se utilizaron mientras duró dicha dinastía. Los innumerables documentos históricos escritos en tales caracteres son de un valor incalculable. Entre ellos hay tratados de medicina, sutras budistas y diccionarios. La obra más sobresaliente es el Fan han he shi zhang zhong zhu, un diccionario del chino y la lengua de los Xia compilado hace 818 años. En el Museo de Ningxia se conservan páginas incompletas de este valioso diccionario. Un especialista en la materia llamado Shi Jinbo viene aquí de vez en cuando para hojearlas.