En mayo de 2007, las renovaciones a la calle comercial de Qianmen dieron comienzo, convirtiendo a tan importante arteria pekinesa en una calle peatonal. Para muchos pekineses, la concentración de famosas y tradicionales tiendas en la calle de Qianmen representa un recuerdo precioso del tiempo de las dinastías Ming y Qing (1368 – 1911).

Antes de su renovación, el porcentaje de edificios en ruinas en el área de Qianmen era de más del 80 por ciento. Usando nueva tecnología, la recién remodelada zona comercial es bella en apariencia y muy conveniente. Cerca de esta calle podemos encontrar la calle de DashiLan que es hogar para los comercios más antiguos del centro de Beijiing. Iniciando en la calle de Qianmen, al este, y llegando hasta la calle de Meishi, al oeste, Dashilan se extiende sobre un área que abarca 1,1 kilómetros cuadrados y contiene más de 100 famosas tiendas y, claro, multitudes de peatones. Las renovaciones de la calle de Dashilan comenzaron en mayo de 2007 para, luego de un año, ser reabierta en julio de 2008.

En comparación con la ‘protección cultural’, la protección de sitios históricos es otra historia. Lo anterior debido a que las ciudades no sólo necesitan ser protegidas, sino que también necesitan ser desarrolladas conforme a las necesidades de la población para poder elevar el nivel de vida. Si en verdad se quiere desarrollar una ciudad, sólo los edificios más importantes pueden ser protegidos.

“Los Juegos Olímpicos desarrollaron un papel importantísimo en la renovación del centro de la ciudad”, comentó Wang Xifu, miembro del Instituto de Reliquias Culturales de China. “Es una pena que tantas paredes y puertas de la antigua ciudad hayan sido removidas, pero estoy cierto de que las reliquias culturales más importantes han sido preservadas”.

La cultura tradicional de China podría salir beneficiada por la realización de la Olimpiada, una gran oportunidad para el intercambio y la mezcla entre las culturas olímpica y la china, sentenció Jin Yuanpu, director del centro de investigaciones People’s Olympics.

La reconstrucción de la parte vieja de Beijing seguirá después de los olímpicos. No obstante, el gobierno promoverá la reubicación de quienes hoy viven en el centro, por medio de incentivos monetarios, hacia a los suburbios. De esta forma, la población del centro de Beijing podría reducirse de 1,8 millones en la actualidad a cerca de 1,1 millones para el año 2020.